马蹄踏碎晨露，萧长风已在密道中穿行半柱香之久。
清晨的微光，如丝缕薄纱，透过密道的缝隙，轻柔地洒落在他身上，带着丝丝沁人的凉意。
身后，牛勇的刀鞘与石壁摩挲，发出有节奏的轻响，那清脆单调的声音，恰似时间匆匆的脚步。
他下意识地摸了摸腰间被汗水浸湿的计划书，粗糙的纸张微微发潮，似在诉说着一路的艰辛。
昨夜青牛部篝火的温暖，还残留在耳尖，如跳跃的火苗般在肌肤上萦绕，但此刻，藏在云杉林深处的那座竹楼，才是更为紧要的所在。
到了。牛勇压低声音，刀背轻轻叩击石壁上的青铜虎首。
清脆的叩击声，在寂静的密道里悠悠回荡。
机关转动，竹门吱呀一声，缓缓开了道缝。
那陈旧干涩的声响，仿佛是岁月低吟的故事。
大燕反对党谋士的灰布衫率先探了出来，看清是萧长风后，才掀开帘子，笑道：萧公子来得早，茶刚煨上。袅袅茶香，携着松针的苦香，如一缕轻烟，钻进萧长风的鼻腔。
竹楼内，松针的苦香清幽淡雅，弥漫在每一寸空间。
谋士转身之际，萧长风瞥见他案头摊开的地图，大燕北疆的红笔标记被茶水晕染开半片——那是上回他们圈定的粮仓位置。
泛黄的纸张，承载着岁月的痕迹，红笔的印记在晨光下格外醒目。
青牛部的驼铃下月初一进商道。萧长风解下玄铁剑，轻轻放在木案上，剑鞘与木纹相碰，发出清脆悦耳的声响，惊得梁上雀儿扑棱棱飞起，打破了竹楼的宁静。三十队，每队五十匹骆驼，运兽骨、皮毛。
谋士的手指在地图上停住，灰白的眉毛拧成了结：兽骨换铁器的事，青牛部信了？
信的不是我，是能割开牛皮的精铁刀。萧长风扯了扯被晨露打湿的袖口，湿冷的布料贴在皮肤上。
昨夜老猎人用新刀削兽骨时眼中炽热坚定的光芒，仍历历在目。图鲁把计划书贴身收着，说比他老婆的银镯子还金贵。
谋士却并未发笑。
他捏起茶盏，茶沫在水面聚成浑浊的一团：可青牛部一动，大燕的鹰犬就会顺着驼铃寻来。
上回我们在雁门关策应商队，才运了三车盐，就被羽林卫堵在隘口——他突然重重放下茶盏，茶水溅在粮仓二字上，发出细微的声响。萧公子，不是老夫多疑，大燕的耳目比草原的风还灵敏。
萧长风盯着茶渍在地图上蔓延，想起系统面板里新涨的100积分——那是昨夜说服青牛部时，触发的反套路合作奖励。
他屈指轻敲案上的计划书：所以要换条路走。
换路？谋士的手指不自觉地绞紧了袖口。
用贸易商人当幌子。萧长风抽出计划书里夹着的兽皮纸，粗糙坚韧的质地，上面密密麻麻写着商队编号、货物清单。陈记布行的三十车棉布，李记铁器的二十箱犁头——这些都是明面上的。他指尖轻轻划过兽骨二字，感受着兽皮纸的纹路。真正的铁器藏在棉包夹层，兽骨塞进犁头木箱。
商人过关时喊苦喊累，说大燕的税重得压垮骆驼，守关的兵丁听多了，自然不会细查。
竹楼外，麻雀叽叽喳喳的叫声清脆欢快，仿佛在诉说着清晨的美好。
谋士抓起兽皮纸凑到窗边，阳光透过粗麻纸，映出底下隐约的暗纹——是西凉特有的云雷印。
温暖的阳光洒在兽皮纸上，带着一种柔和的触感。
他的喉结动了动：这是...湛先生的手笔？
湛云风说，最危险的伪装，是让对手觉得你和他想的一样。萧长风想起湛云风信里铁画银钩、还沾着墨香的字迹。大燕以为我们要抢粮，我们就偏用粮商的车；他们以为我们要运兵，我们就偏装成走南闯北的货郎。
谋士突然大笑起来，眼角的皱纹堆成了团：萧公子这脑子，比我那读了二十年书的孙子还精明。他小心地将兽皮纸折好，塞进衣襟里层。明日我就让人去联络雁门关的老伙计，把商路的哨卡分布图画出来。
有劳先生。萧长风起身取剑，剑鞘上的云纹在晨光里闪烁着冷光。牛勇，去把陈铁山的信交给门口的兄弟。
牛勇应了声，大步出去，带起一阵风，吹得案头的地图哗啦作响。
萧长风望着地图上被红笔圈住的青石关，喉间突然发紧——那是他今日要去的地方，也是商队入大燕的第一关。
骑在马上，他看着路边的景色，远处的山峦连绵起伏，在晨雾中若隐若现，宛如一幅淡墨的山水画。
偶尔有几只飞鸟从头顶掠过，发出清脆的叫声。
他的心中，既有对即将到来的挑战的担忧，也有对计划顺利实施的期待。
青石关的夯土墙上凝着一层霜，霜花在阳光下闪烁着晶莹的光芒，摸上去冰冷刺骨。
萧长风的黑马在关前停下，守将王雄正坐在哨楼里啃羊腿，油星子溅在绣着蟒纹的官服上。
萧公子？王雄把羊骨往地上一扔，踢开脚边的酒坛。上头刚发了文书，说最近有反贼流窜，所有商队都得开箱查验。
查验可以。萧长风翻身下马，沉重的靴子踏在地上。
他目光扫过关前排成长龙的商队，商队的人们忙碌地搬运着货物，嘈杂的声音在空气中回荡。但王将军昨日还说萧某的商队走绿色通道，今日怎的改了口？
王雄拍着肚皮站起来，腰间的佩刀撞在栏杆上，叮当作响。昨日是昨日，今日朝廷的飞骑刚到——他突然凑近，酒气刺鼻地喷在萧长风脸上。再说了，萧公子的货里不会藏着刀枪吧？
萧长风的手指在剑柄上蜷起，又慢慢松开。
他想起牛勇昨夜的话：那王雄上月刚收了三皇子的五百两金子。喉间泛起一股腥气，面上却依旧笑得温和：王将军要查，便查。
只是这商队拖一天，青牛部的老弱就要多饿一天——他指了指关外接货的牧民，几个孩童正扒着车辕啃冻硬的饼。将军可忍心？
忍心不忍心的，我只听朝廷的。王雄扯着嗓子喊道。来人！把萧公子的货全卸了，逐箱查！
几个兵丁扛着铁钎冲过来，萧长风摸了摸怀里的玉麒麟，温润光滑的质地，二姐的朱砂印子烫着掌心。
他突然想起湛云风信末的话：若遇阻，可取我留在你处的东西。
慢着。他声音不高，却如一块冰砸进沸水里，带着威严与镇定。
兵丁们的铁钎悬在半空，王雄的笑容僵在脸上。
萧长风从怀里掏出个裹着黄绫的木匣，匣角还沾着西凉皇宫的金漆。
他掀开盖子，里面躺着道明黄的卷轴——大燕皇帝的御笔朱批，末尾的玉玺印泥还带着些微凸起。
王雄的脸唰地变白了。
这是上月末，陛下准我特批商队免查的手谕。萧长风的指节抵着木匣，声音轻得像刀。王将军是要查我的货，还是要查陛下的御笔？
王雄的喉结动了动，突然弯腰捡起地上的羊骨，堆着笑往萧长风手里塞：萧公子说笑了，您的商队...自然走绿色通道。
萧长风望着兵丁们手忙脚乱搬货的身影，摸了摸木匣里那张被体温焐热的朱批——这是他前日让湛云风通过西凉州主递到大燕皇宫的意外之礼。
他翻身上马，听见王雄在身后小声骂娘，又听见牛勇的刀鞘撞在马镫上，发出清脆的声响。
将军，货都验完了。牛勇扯了扯缰绳，青牛部的驼铃已过了前山，申时能到。
萧长风望着关门外渐起的尘烟，摸出怀里的系统面板。
新的任务提示在眼前跳动：【反势力合作度 20%，触发隐藏任务：揭穿关卡阴谋】。
他拍了拍马颈，黑马扬蹄溅起碎冰。
身后传来王雄擦汗的抽气声——但他知道，真正的戏，才刚开场。
马蹄踏碎冰碴的脆响里，王雄的膝盖先软了半寸。
他盯着萧长风手里明黄卷轴上那枚大燕承运的玉玺印，喉结上下滚动的声音比关前的北风还响。
羊骨啪嗒掉在地上，混着他额角砸落的汗珠，在青石板上洇出个深灰的圆。
萧...萧公子，这御笔朱批...王雄的官服后背洇出深色水痕，绣蟒的金线在晨雾里泛着冷光。下官、下官也是按规矩办事，实在不知您有圣谕——
王将军的规矩，倒是变得比草原的天气还快。萧长风将木匣缓缓合上，黄绫擦过王雄发颤的指尖。昨日还说萧某的商队走绿色通道，今日就搬出反贼流窜的由头。他忽然倾身逼近，玄铁剑的冷意裹着松木香撞进王雄鼻腔。莫不是有人给将军塞了更沉的金子？
王雄的瞳孔骤然收缩。
几个兵丁扛着铁钎僵在原地，其中个小头目手一抖，铁钎当啷砸在装犁头的木箱上——这声响像根针，噗地扎破了王雄的伪装。
他突然踉跄后退，撞翻了身后的酒坛，酸腐的酒液顺着墙根往萧长风靴底淌。萧公子莫要血口喷人！下官对西凉忠心耿耿阿
忠心？萧长风冷笑一声，冲牛勇抬了抬下巴。
牛勇大步上前，铁钳般的手掐住王雄后颈，另一只手探进他官服内袋，摸出个绣着三皇子暗纹的锦袋。
铜钱串子哗啦啦掉在地上，其中一枚在萧长风脚边打转，刻着承乾二字——正是三皇子的私铸钱。
围观的商队突然炸开一片抽气声。
陈记布行的老掌柜摸着胡子直咂嘴：怪不得王将军查得这般起劲，合着是拿了三皇子的好处，要断咱们这些小商的活路！
断活路？萧长风弯腰捡起那枚铜钱，指腹碾过承乾二字。三皇子怕的不是商队，是青牛部和西凉的合作。他提高声音，让每个商队伙计都听见，青牛部的兽骨换西凉的铁器，是让草原牧民有饭吃、有衣穿的活路。
可有人偏要把这活路掐断——他目光扫过王雄煞白的脸，为的是让草原乱起来，好坐收渔利。
关外接货的牧民突然爆发出欢呼。
老猎人图鲁举着精铁刀冲过来，刀面映着他发红的眼眶。萧公子说得对！上月我家小孙病了，连块热饼都讨不到，三皇子的商队却把盐巴囤在帐外，看着我们啃雪！他转向王雄，刀背重重拍在地上。今日你拦萧公子的货，就是拦我们的命！
王雄的嘴唇哆嗦着，突然噗通跪了下去，额头磕在青石板上。萧公子饶命！三皇子说只要搅黄这单生意，就升我做宣威将军...我鬼迷心窍，鬼迷心窍啊！
萧长风望着他颤抖的后背，系统面板突然弹出刺目的红光：【揭穿关卡阴谋，积分 300】。
他摸了摸发烫的手腕，那里还留着二姐送的玉麒麟的温度——从前总嫌这东西累赘，此刻倒像块压舱石，让他的心跳稳得像青牛部的驼铃。
牛勇，把王雄和赃物押去交给反势力的张先生。萧长风将铜钱揣进怀里，让他给三皇子带句话：西凉的铁能铸犁头，也能铸箭头。
牛勇应了声，像拎小鸡似的提起王雄。
王雄的官靴在地上划出两道深痕，撞翻了王雄方才啃剩的羊骨，骨头上还沾着半块没啃净的羊肉——倒像某种讽刺。
商队重新启程时，陈记布行的老掌柜搓着手凑过来：萧公子，往后我这布行的商队，都跟着您走！李记铁器的老板更直接，塞给萧长风块虎符：这是我在漠北的货栈钥匙，您的货要过，随便用！
萧长风接过虎符，指尖触到冰凉的铜锈。
他望向关外接货的牧民，几十个孩童正围着牛勇，拽他的刀穗子要摸玄铁剑。
图鲁的老伴往他手里塞了块奶豆腐，硬得硌牙，却甜得直往喉咙里钻。萧公子，草原的风会记住您的好。
这些声音如潮水般涌进耳朵，萧长风突然想起昨夜在青牛部篝火旁，老猎人用精铁刀削兽骨时说的话。
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