清晨五点半，林笑笑站在青云菜市的入口，看着摊贩们陆续支起摊位。空气中飘来酸笋特有的发酵香气，混合着新鲜蔬菜的泥土味，唤醒沉睡的味蕾。
先来碗马肉米粉？周默指了指角落里冒着热气的小摊。
摊主是位满头银发的老太太，正用长筷搅动大锅里的高汤。案板上摆着切得薄如蝉翼的马肉片，呈现出漂亮的粉红色。见到客人，她麻利地抓了一把米粉放入竹漏勺，在滚水中烫了十秒便捞起装碗。
马肉现烫才嫩。老太太说着将肉片铺在粉上，浇上一勺滚汤。
肉片在热汤中瞬间变成灰白色，边缘微微卷曲。汤底清澈见底，撒上葱花和花生米，简朴却诱人。林笑笑先喝了一口汤，鲜甜中带着一丝马肉特有的野性香气。米粉爽滑，马肉嫩得不可思议，与她在北方吃过的马肉完全不同。
这是德保矮马，周默解释道，肉质特别细嫩。
老太太听到他们的对话，笑着补充：我们柳州马肉米粉有上百年历史啦，以前是码头工人的早餐。
离开米粉摊，菜市已经热闹起来。林笑笑被一阵咚咚声吸引，循声找到一个制作芋头糕的摊位。老板正在石臼里捶打蒸熟的荔浦芋头，每一下都力道十足。
要加腊肠还是虾米？老板抬头问道。
各要一块。林笑笑举起相机，记录下这手工制作的场景。
刚出锅的芋头糕冒着热气，表面煎得金黄酥脆。咬开后，芋泥绵密细腻，腊肠的油脂渗入其中，咸香可口。虾米版本则多了海鲜的鲜味，配上老板自制的辣椒酱，风味更加立体。
穿过水产区时，林笑笑突然停下脚步。一个不起眼的摊位上摆着几盆灰褐色的块茎，看起来其貌不扬。
淮山？她好奇地问。
淮山，摊主老大爷拿起一根，炖汤最补了。
见林笑笑有兴趣，老大爷从身后的炭炉上端出一个小碗：尝尝我老伴炖的淮山排骨汤。
汤色乳白，淮山已经炖化，喝起来浓稠滑腻，带着淡淡的土腥味和甘甜。老大爷解释说，这是柳州人秋冬必吃的滋补品，能健脾养胃。
我们柳州有三宝，他掰着手指，螺蛳粉、马肉米粉，还有就是这金秀大瑶山的淮山。
上午十点，他们来到谷埠街寻找传说中的灯泡厂螺蛳粉。这家藏在老厂区的小店没有招牌，但排队的人群就是最好的指路牌。排队时，前面的阿姨热情地介绍：
他家汤底用三十多种香料，老板每天四点起来熬汤。
终于排到时，林笑笑被制作间的阵势震撼——三口大锅同时工作，分别烫粉、熬汤、炒配料。老板手持长柄勺，动作行云流水，不到一分钟就完成一碗。红油鲜亮，酸笋脆嫩，最特别的是加入了炒香的螺蛳肉，让整体风味更加浓郁。
这才是正宗的柳州味！林笑笑被辣得额头冒汗，却停不下筷子。
下午，他们探访了柳北区的一家油茶店。不同于桂林的甜油茶，柳州油茶是咸口的，加入葱花、米花、花生，甚至还有脆哨。老板娘一边打茶一边解释：
我们侗族的传统，一天不喝浑身没劲。
木槌击打茶叶和姜蒜的声音清脆有力，茶汤在搅拌中渐渐变得浓稠。喝起来咸香微辣，各种配料带来丰富的口感，确实提神醒脑。
傍晚时分，他们来到江滨公园附近寻找水上美食。几艘改装过的渔船停在岸边，船家正在准备晚餐。其中一艘船的老板娘招呼他们：
来尝尝柳江鱼？刚捞上来的青竹鱼。
鱼是清蒸做法，足有三斤重，仅用姜丝和盐调味。肉质细嫩得几乎不用咀嚼，带着柳江特有的清甜。老板娘又炒了一盘河虾，虾壳酥脆，可以直接连壳吃下。
我们柳州人吃河鲜讲究原味，她夹起一块鱼腹肉放在林笑笑碗里，好水才能出好鱼。
夜幕降临，他们来到五星步行街的夜市。这里的小吃更加多样化，但林笑笑还是一眼相中了炒螺蛳粉的摊位。老板将煮好的螺蛳粉与鸡蛋、豆芽、酸笋一起爆炒，最后淋上一勺特制酱料。
这是柳州年轻人的夜宵最爱，老板颠勺的动作潇洒利落，比汤的更香更够味。
确实，炒制的螺蛳粉更加干香，每一根米粉都裹满酱料，酸辣过瘾。林笑笑又要了一碗木薯羹解辣，清甜滑腻的羹汤完美中和了刺激的辣味。
回酒店的路上，林笑笑数着今天尝过的美食——马肉米粉的鲜，芋头糕的糯，油茶的咸香，河鲜的清甜...每一样都带着柳州这座工业城市特有的烟火气。
明天去哪？周默问。
去柳工机械厂门口，林笑笑早有打算，听说那里的工人早餐摊有全柳州最好吃的卷粉。
夜色中的柳江波光粼粼，倒映着两岸的灯火。
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