于栋海性子急，心直口快，他见方远说了半天尽像是自找安慰便又抢话道：“我说方远，方大才子，大家都知道你能白话可你说了半天我们也没得着便宜啊，至少人家砣矶岛还问出了一二来，我们不就是和人打了一架便要回扬州去了嘛！”
慢悠悠压了口茶后方远看了看于栋海和徐才善，这才笑眯眯地说道：“至于这其三嘛，于兄、徐兄，别人不知道你们应当知道啊，那太平寺的大和尚受胁告知了‘抚江仙’闵德顺金冠的下落，虽然他说得很清没有第三人听得到，可你们忘了兄弟我能看得到啊！”
“是了，我怎么忘了这茬！”于栋海一拍桌子大喊一声，直惊得临桌众人纷纷回头看他过来，他却不忿地怒目将别人都瞪了回去，这才将头凑到桌子中间低声说道：“我竟忘了方大哥能读唇语，想来是那老和尚说的话也尽数都被方大哥读了出来！”
方远自得地笑了笑，南极天师看了看回周然后说道：“此间却不是说话的地方，咱们早些用罢早饭便即启程回返！”
众人正要吃饭，却听正堂里边的小戏台上响起了“咚隆”两下利落的点鼓声，众人回转头看去，只见戏台上不知什么时候已端坐一位须发全白的老者，两声鼓响提了众人的注意之后便扯开嗓子唱起了鼓书。
“昨日里、道的是、江湖至宝惹纷争；争来便是功与利、争不得当是头断血流妄付的命。门开两扇成与败，路走一边莫回头；名利本是摄人的鬼，山高水远有几人留。”
这唱书老者虽年纪足有古稀但嗓口却是中气十足且异常的清亮，短短几句话便让厅上食客都放慢了吃喝反而专注地听了起来，就连南极天师与冯二公子等人都饶有兴致转过身去想多听一会。
唐远志自然知道这老者评的是昨日里所唱“宝刀、金冠”而引起的江湖纷争，此时自己同坐的这些人恰正是为了争抢“金冠”而来。本来“宝刀”虽与自己有着无法割绝的关联但毕竟还未有经历，不想书里的腥风血雨竟因为“金冠”而着实地刮到了自己身上，唐远志不由苦笑一下。
“四大圣叟名天下，各有绝能几十年；东南西北照满乾坤，今日里说的是那广一法师一招便退了西军大将杨曜中！”
唐远志回过神来才发现这唱书老者今天却没有再讲“宝刀、金冠”的故事，而是说起了江湖上传说的四大圣叟。以前小的时候跟着马宝流浪天涯的，每每饥餐露宿的时候都会听他讲一些自己听来的江湖轶事，听得入迷的时候也就忘了严寒与饥饿，这其中便有四大圣叟的故事。
后来遇到了冯二公子，与他同行江南的路上也听他说起过他最大的梦想就是能拜在四大圣叟其一之下，哪怕能学得一招半式便也足矣，足可见四大圣叟的名望有多么的大。此刻在这姑苏城的小客店里又听到四大圣叟的名头，唐远志不由也屏足了精神要多听一听。
“西军大将多骁勇，百战不败杨曜中；那日里风雨之下破的是雪山派，白马长枪的臂膀断；三进三出长风谷，草莽的人头乱如麻；野云岗上战峨眉，八侠陨命在流石涧；天剑绝伦无人挡，杨曜中他威震西域摄中原……”
“讲佛大会开在了宏音寺，四川泸州的尖子山；佛家大师百千位，身份独高那是广一法师头一份；杨曜中本是武痴也更骄横，听闻了法师出山便寻机会，来在了尖子山里找由头，想与法师比试分个高低……”
听到泸州、尖子山宏音寺，唐远志热血上涌，恍惚间好像回到了孩童时代，分明坐在这客店里却好似是坐在镖局里的小书堂中。好一会才回过神来，接着才听唱书老者继续说下去。
“四大圣叟本是仙神，哪里是寻常人等得近身前；大将杨曜中也徒枉然，本想一战广一好有威名；使得是看家绝学无量掌，步下自也是有乾坤；神威乍现在宏音寺，晴云避散冷风来……法师只一掌退了敌，拂衣了去身与名；可怜这大将乱了肝腹，可叹那杨曜中也慌了心神；本意与法师一较短长，不想却蝼蚁挑日月光辉是自求艰难……星月流转这河山难移，春风来去那是年复一年；戏里脸谱唱得是天下太平，人间百态又是何人能评……”
随着又几声鼓响，老者唱罢几句落尾词后便在食客的叫好声中退了场。桌上众人也都回过头来，除了沅江四鬼一直在吃个不停，其余的人却也没了兴致。南极天师率先起身便要打道回广陵扬州去。
冯力倒是关切唐远志，直言他已然被砣矶岛的人盯上了，而对方人多势众，想必不会对他善罢甘休，便劝他与众人同行，冯二公子更是说什么也要拉着唐远志一起，略做思量后唐远志索性也便应允了。
众人上马之后便出了城，行了一里地之后唐远志这才发现方远与徐才善二人却并不在队中，问了冯二公子这后才得知他们已按南极天师的吩咐另有去处。不用多说唐远志自然知道他们应当是留在姑苏城左近继续打听金冠的消息了，于是一路无话，众人各有所思地径往广陵而去。
等他们到了南极庵之后的第二日，徐才善先回来了却仍不见方远。这徐才善刚一进庵门便直奔天师的书房，不多久冯二公子也闻讯赶至，三人秘谈了足有一个时辰这才打开了房门。又过了两日方远也回来了，依旧与冯二公子聚于天师的书房里相谈甚久。
唐远志住的房间挨着冯二公子，紧临庵里的“洗剑阁”，这楼宇虽名有剑字却实乃为庵里的藏书所在，据小道士所说皆是他们平日里所诵习的经文典故，除此之外便是道家的医书。
冯二公子等人所焦急等待着的有关金冠的消息他却不感兴趣，因此问过了南极天师之后唐远志这几日索性在“洗剑阁”里一坐便是一整天，看的自然也是道医的书籍。这几日冯二公子几乎是闭门不出，闷在屋里与冯力商量寻找金冠的方法，其余时间便是到天师的书房与方远等人碰头。
他几次想与唐远志聊聊金冠的事，甚至还有一次想让他一起到天师那里去旁听，奈何唐远志直言不感兴趣，只有事需要帮忙的时候让他尽管开口。既然如此后来冯二公子也便不再顾他了，任他待在洗剑阁看书。
方远带回来的消息显然让冯二公子整个人都松了口气，前几日紧崩的神情终有了舒缓，按天师的计划他们明日一早便要启程赶奔济南府。此时吃完午饭他正要在房里小憩片刻，就见一个小道士慌里慌张地跑了进来，冯力刚要斥他，只听那小道士上气不接下气地说道：“冯少爷，不…不好了，唐公…子…唐公子…杀人了！”
冯二公子蹭地从床上跳了起来，与此同时冯力早已上前一把按住这小道僮的双肩问道：“你说谁杀人了，哪个唐公子？”
小道僮本就气喘不顺，一时被他晃悠得更是说不出话来，只伸手向门外指着。
“在哪儿？”冯二公子较为沉着。
“后门外的菊花圃。”
二人匆忙向后门赶去，远远就见偏院的角门开了一半，从里看去正是一片开阔的农田。等他们来到门外，正是唐远志在与两个人打斗着。
仔细一看哪是别人，是沅江四鬼的老大和老二，除此之外地上还躺着两个人，走近一看是老三和老四，二人口吐鲜血早已没了气息。
“都住手！”冯二公子喊喝了一声，然而前方三人并没有停手的意思。
冯力赶上前去要伸手调停，却见唐远志的身形在沅江老大和老二的身后一晃，紧接着一掌正拍在老大的后背，这一掌气力雄浑显是下了死手，只听“嘭”的一声那老大的身子就像是稻草装的假人一般凌空飞了出去，正摔在冯力的面前，等冯力低头探视去哪里还有气息，顷刻间毙命而亡。
冯力显然不知唐公子因何这么大的怒气，转头向身边赶来的冯二公子看了一眼，冯二公子却没理他，三步并做两步边走边喊道：“远志兄弟快快住手，有什么误会让他说清楚！”
唐远志听到冯二公子的话便停了手随即撤步退在了两步之外，哪想四鬼的老二见兄弟三人都已毙命却是早已杀红了眼，耳里哪还听得冯二公子的话。见唐远志站到了一边没有动手，趁机将早先被打落在地上的鬼头钢刀捡起，奋起全身的气力以极狠辣的刁钻角度照着唐远志的腰身便砍。
唐远志正要与冯二公子说话，哪料得对面这四鬼老二并不停手，等到他听得刀风转过头来之时，老二的鬼头钢刀已近在咫尺，离自己的腰眼不足一尺。
冯二公子与冯力同时惊呼，四鬼老二也发出了狰狞的嚎叫声，“去死吧！”
就在这千钧一发之时，只见唐远志右脚极速地向后一撤随即整个人的前身像是瞬间没了重量一般跟着右腿丝顺无比地也向后缩了二尺。鬼头钢刀后势刚猛仍向前砍去毫不见迟缓，然而唐远志这一步已给自己争取了做后续动作的空间，只见他上身稍向后倾同时双腿向下一沉，整个人仰面向上，钢刀将将从他的鼻尖掠过，与此同时他出左手夺老二双手下的钢刀，右手五指并陇成掌直击他的肋下。
冯力的呼喊声“唐公子小心”的最后一个字还没说完，唐远志已躲过钢刀同时一掌将老二拍出。这老二本就是半跪在地上，此时只见他贴着地面向后翻滚了四五圈才停，停下后整个人趴在地上半天没有动弹，想必也已没了气息。
“儿子啊，我的儿子！”一声尖厉的哀嚎声将远处竹林里的昏鸟惊得纷纷扑腾双翅飞了出来。
金花姥姥也得了信报，刚迈过后门就见四个儿子全都倒在地上人事不省，心知不妙便抢上前去踉跄着先是扑倒在老大身上。
见老大已断了气又忙不跌地奔到了躺在一起的老三老四身边，等发现他们也早死多时后整个人就像疯了一样在地上爬到了老二身边，翻过了他的身子发现老二也是没了呼吸。
原本还哭嚎不止的金花姥姥突然没了声音，只静静地将老二的尸身抱在了怀里，就那么安然地抱着，像极了刚生育的女人在给孩子哺乳。
南极天师口叹“无量天尊”，招手命人将其它三具尸身都摆在了沅江老二的一侧。冯二公子与冯力也上前来到了唐远志两边，二人下意识地都半个肩膀挡在了唐远志身前以防金花姥姥恼羞成怒突然发难。
南极庵后的半山坡上此时死一般的沉寂，众人呆站在原地全都不知所措。半晌南极天师上前想要扶起金花姥姥，却见她虽还紧紧在抱着老二自己却也早就悲痛过度昏死过去。
南极天师的书房里，烛光通亮，冯二公子紧挨着唐远志坐在下首的椅子上。听他讲述完何故与沅江四鬼动手之后，方远站起来在厅堂上不停地走来走去，口里一直念叨着眼下正是用人之际、万不该意气用事云云。
南极天师看了看众人道：“那沅江四鬼向来跋扈，何人都不放在眼里，历来办事也是独断专行、自作主张。眼下金冠之事用人不假，但依贫道所见像沅江四鬼这样反倒未必真能起到多大作用！再者我们皆知他们四人在云南偷杀抢掳、奸淫民女，占地为王、祸害乡里，此番他们又故意挑衅骚扰唐公子不想却栽在了唐公子手里，如此说来一者唐公子是为了自保，二来也是为民除害，替那些被他们迫害得流离失所、有家不能回的百姓伸冤解恨了！”
冯二公子拍手附议，“是了，我曾与唐公子闲聊之时讲到过云南沅江一带有那四鬼，向来为非作歹、欺压百姓，唐公子本来就是热血心肠，他们不惹事倒好，偏偏还要惹上唐公子那也是他们自寻死路！死不足惜、死不足惜！”
其余众人见他们如此说话，虽是为唐远志开脱但所言也是合情合理，况且自己本也就是帮忙而来，他们都不再多说那此事自然也就如此了，故此也就不再多说什么。
然而众人皆知那金花姥姥狠毒歹恶，四个儿子都死在唐远志的手上定然不会善罢甘休，另外就是他们此刻既然都站在唐远志这边那也是得罪了她，想到她那些阴暗的手段，方远等人无不浑身发颤，因而众人都不敢回房，便在天师的书房里待坐了一晚。
翌日清晨，南极天师书房的大门刚一打开，众人赫然发现金花姥姥披头散发地站在门前，眼神四散空洞，看起来像丢了魂魄一般。她通身上下全是泥土，尤其是两只手上更是沾满了泥水，确切地说应该是血水混着泥土，想来她是用双手将自己的四个儿子给埋了。
见众人全都站在门前，金花姥姥竟突然笑了，笑声尖利无比，听起来瘆人心神。她指着唐远志说道：“姓唐的，你好本事，你好本事啊，你杀我四个儿子，我定会让你加倍奉还！”
说罢头也不回便走了，众人面面相觑，一时无言。
爱欲于人，尤如执炬，逆风而行，必有烧手之患！
德松、德柏二僧领着十数名弟子伏于兴化府外向北三十里地的一处山道上，此地名为苦茶林，乃是由南向北往淮安府取官道进京的必经之路。
他们是遵照“招江仙”闵德顺的吩咐在阻截冯二公子一行。自打在太平寺他从了真和尚的口中知道“九凤金冠”刚被大司马大将军文玉所得之后便立即对将军驻地进行监视，第五日一早果然发现文玉乔装打扮成了一个普通兵士混在一个护送军资的队伍里出了驻地离开苏州城向北而去。
根据闵德顺的分析，文玉定是打算亲自送“九凤金冠”到京城去将其献给皇帝，一来这金冠价值连城，黑白两道觊觎者甚多，进京之路漫长遥远危机重重，恐怕交给任何人他都不会放心；二来最近砣矶岛潜在宫中的消息传出皇帝竟然对现在两方僵持不动的局面心满意足，而后又听信谗言生怕文玉兵权独大会反噬回朝，进而有意要削减文玉家族的权力，想必文玉也是得了消息，此番亲自进京献宝当是为了借机与皇帝会面澄清谣传。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！