地牢的潮气裹着血腥气往鼻腔里钻，湿冷如蛇信舔过皮肤。
冯嫽的剑尖挑开阿依娜一缕沾血的发丝，烛芯“噼啪”爆响，火星溅在对方脖颈上，引出一声闷哼。
那声音低哑，像是从喉咙深处被硬生生压出来的痛楚。
“龟兹城的尸体？”她压下剑刃，在阿依娜手腕旧伤处轻轻一按，金属的寒意顺着伤口渗入骨髓，“你说的是右贤王埋的死士？还是月氏人藏的毒箭？”
阿依娜的睫毛剧烈颤动，如同风中扑火的蝶翼。
方才在宴会上被当众拆穿身份时，她还想着咬舌自尽，可此刻被锁在刑架上，铁链摩擦的刺耳声响让她每根骨头都泛起战栗。
她看着冯嫽腰间那柄跟着张骞走了三千里丝路的剑——剑穗上的红珊瑚被血浸透，像要滴到她眼睛里，模糊了视线。
忽然想起右贤王说过的“恢复自由”。
自由？
她被匈奴人抓去做暗卫时，右贤王的弯刀正抵着她母亲的咽喉；被训练成幻术师时，他的狼毫笔在契约上画下的血印，此刻正随着心跳在她腕间发烫，仿佛烙进皮肉。
“你不过是他们的弃子。”冯嫽的声音突然放轻，剑穗扫过她耳尖，带着一丝若有若无的檀香与铁锈味，“乌孙若的马蹄印还新鲜着，他连你最后一口气都等不及要吐在沙地里。”
阿依娜的指甲深深掐进掌心，指尖传来温热的湿润，是血。
地牢外传来巡城卫换班的梆子声，三更了。
木槌敲击竹筒的回音在石壁间震荡，像是命运的钟摆。
她想起今早乌孙若塞给她的毒药，说是“万一暴露就吞”，可现在那药瓶还在她靴底——他根本没打算让她活着回去。
“是乌孙若指使我刺杀楼兰女王！”她突然尖叫，口水混着血沫溅在冯嫽衣襟上，声音嘶哑而破碎，“他说只要楼兰死了，东境商路就归月氏！右贤王答应事成后烧了我的奴籍文书……”话音未落，她整个人瘫软下去，泪水把脸上的血污冲出两道白痕，颤抖着哽咽，“求你们……别让我再回匈奴。”
冯嫽抽回剑，用袖口擦了擦刀刃，冰冷的金属贴着手腕滑过，残留着血腥味。
地牢门“吱呀”打开，子阳的影子被烛火拉得老长，他袖中终端的蓝光映着墙面，在阿依娜脸上投下细碎的光斑，如同星屑坠落在泪痕上。
“带她去偏室，给碗热羊奶。”他对巡城卫点头，目光扫过阿依娜腕间的血契，声音低沉，“告诉医官，这伤得用西域的雪蟾膏。”
巡城卫架起阿依娜时，她突然抓住子阳的衣摆：“他们在城外胡杨林埋了二十个死士……子时三刻动手。”
子阳的手指在终端上快速敲击，链网日志立刻弹出新条目：“龟兹城外胡杨林，坐标37.12N，82.98E，可疑人员聚集。”他抬头时，冯嫽已经将剑插回鞘中，剑穗上的红珊瑚在蓝光里泛着温润的光，像是未干的血珠。
“去调城防军。”他将终端递给冯嫽，声音冷静，“让张校尉带弩手绕到林子后面，别惊了马。”
冯嫽接过终端的瞬间，指尖触到他掌心的温度——比平时烫些，是链网终端运转过度的缘故。
她望着他眼底的血丝，忽然想起三天前他为了调试链网节点，在望月台守了整宿。
“你呢？”
“我去见楼兰女王。”子阳整理着被阿依娜抓皱的衣袖，丝绸摩擦的声音在寂静中格外清晰，“证据链该串起来了。”
龟兹王宫的偏殿里，楼兰女王正对着铜镜整理珍珠冠。
镜中映出子阳的身影时，她手一抖，玉坠“当啷”砸在妆奁上，震得铜镜微微晃动。
“月氏的狼崽子。”她抓起案上的葡萄酿灌了一口，酒液顺着下巴滴在锦袍上，留下深色痕迹，“我早该信你的，不该听乌孙若说什么‘共分商路’。”
子阳将终端放在她面前，链网投影在两人之间展开：密密麻麻的通信记录像发光的丝线，从乌孙若的节点连向右贤王的帐篷，又延伸到胡杨林的密点。
“这是近三月的链上数据，每条传输都有时间戳和节点签名。”他指尖划过投影，光影在他指节上流转，“包括阿依娜今早领取毒药的记录——领取人：乌孙若·月氏，验证人：右贤王·匈奴。”
楼兰女王的指甲掐进桌案，珍珠冠上的东珠撞出清脆的响：“我要让所有丝路节点都看见这些！”
子时四刻，龟兹城中心的青铜大鼎突然发出嗡鸣，震得屋檐下的铜铃叮当作响。
正在巡夜的百姓抬头，见空中浮起淡金色的链网弹窗：“月氏王子乌孙若勾结匈奴右贤王，策划刺杀楼兰女王，破坏丝路选举。证据链已上传至各国节点，详见编号QZ-230715。”
波斯·阿里的金线长袍在月光下泛着金光，他举着酒壶跃上长桌，银须颤动：“背信者的血该浇在沙地里！”康居的商队首领跟着跺脚，腰间的铜铃响成一片：“我们的骆驼只认守信的商路！”连最偏远的婼羌小吏都站出来，举着竹简喊：“链网上的字擦不掉，月氏人滚出龟兹！”
月氏使团的帐篷里，乌孙若正往皮囊里塞金饼。
外面的叫骂声像潮水般涌进来，他踢翻案几，玉虎纹坠子骨碌碌滚到脚边——那是右贤王送的“信物”，现在倒成了罪证。
“王子，城门口被楼兰的骑兵封了！”随从撞开门，脸上全是汗，气息急促，“巡城卫说……说要等链网节点确认你清白才放行。”
“清白？”乌孙若抓起玉坠砸向墙壁，陶瓷碎片在地面炸裂，酒香弥漫，“他们连我昨晚尿了几次床都记在链上！”他扯下外袍裹住头，跟着随从从后墙翻出去时，靴底踩碎了半块陶片——那是方才慌乱中碰倒的酒坛，酒液渗进沙土，散发出刺鼻的酸腐味。
右贤王的帐篷里，烛火被夜风吹得忽明忽暗，火焰跳动如幽灵。
他盯着链网弹窗上的证据，手指捏得青铜酒樽发出呻吟。
“撤。”他突然甩下酒樽，金属撞击地毯的声音沉闷，“龟兹的沙太烫，我们回漠北。”
当第一缕晨光染红城墙时，冯嫽提着带血的剑回到望月台。
子阳靠在栏杆上，终端还亮着，链网日志停在最后一条记录：“胡杨林死士已全部控制，无平民伤亡。”
“他们跑了。”冯嫽用剑穗擦去剑上的血，腥气在空气中弥漫，“乌孙若的马队扬起的沙尘，能让驼队绕路十里。”
“跑得了一时。”子阳望着东方泛起的鱼肚白，终端在掌心微微发烫，屏幕映出他疲惫却坚定的眼神，“链网节点已经覆盖到康居，下一站是大宛……”他的话突然顿住，目光投向东南方——那里，“华夏大鼎”的方向，传来若有若无的嗡鸣。
冯嫽皱起眉：“是鼎在响？”
子阳摸向腰间的鼎纹玉佩，触手一片温热。
他调出链网信号监测界面，瞳孔微微收缩——一道极弱的波动正从波斯方向传来，像石子投入湖面，在链网上荡开细小的涟漪。
“它在回应什么。”他低声说，指尖轻轻抚过玉佩上的纹路，“上次鼎鸣是在咸阳宫，打破了玉玺的权柄；这次……”
冯嫽顺着他的目光望向西方，那里的天空还沉在夜色里，像一块未打磨的墨玉。
她握紧剑柄，剑穗上的红珊瑚在晨光中泛着血一样的亮。
“要我带一队人去看看？”
“不用。”子阳将终端收进袖中，嘴角扬起极淡的笑，“该来的，总会来。”
龟兹城外，夜色如墨。
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