联军大营的帅帐内，庞煖独对烛火，手中竹简上的军报被他攥得吱嘎作响。
帐外秋风萧瑟，仿佛在嘲笑这位六国联军统帅的无能。
“又是这样……”庞煖将竹简重重拍在案几上，花白的胡须因愤怒而颤抖，“楚军为何还未到达预定位置？”
副将低着头不敢直视老将军喷火的眼睛：“回禀元帅，楚国项燕将军说……说他的部队需要休整一日……”
“休整？”庞煖猛地站起，案几被掀翻在地，“开战三日，寸功未立，他楚军有何可休整的？！”
帐内一片死寂。
所有人都知道答案，项燕不过是找借口保存实力罢了。
楚军此次出兵最少，却叫苦最大，分明是敷衍了事。
庞煖深吸一口气，强压怒火。
七十岁的老将脸上沟壑纵横，每一条皱纹都刻着岁月的沧桑与无奈。
被推举为联军统帅时，他就预见到今日的局面，却仍抱有一丝幻想。
或许大敌当前，六国能暂时放下私心？
现实给了他当头一棒。
“传令下去，”庞煖的声音突然苍老了许多，“明日总攻取消，全军固守待命。”
副将惊讶地抬头：“元帅，这可是攻破函谷关的最佳时机啊！秦军援兵未至，守军疲惫……”
“时机？”庞煖冷笑，“没有协同的军队，何谈时机？你难道指望赵军冲锋时，魏军会跟进？还是齐军会为韩军掩护侧翼？”
副将哑口无言。
老将军说得没错，过去三天的战斗已经证明，这支联军徒有其表。
各国部队各自为战，互相猜忌，甚至见死不救。
庞煖挥手屏退众人，独自走出帅帐。
秋夜的寒风刺骨，却不及他心中冰冷。
仰望星空，老将不禁想起三十年前上一次合纵攻秦时的场景——同样的矛盾，同样的失败。
历史为何总是重演？
清晨的联军大营本该炊烟袅袅，此刻却只有零星几处灶火。
庞煖巡视营地时，看到的是席地而坐、饥肠辘辘的士兵们无精打采的样子。
“怎么回事？”庞煖质问粮官，“为何不按时发放早饭？”
粮官跪地哭诉：“元帅明鉴！魏军昨夜私自多领了三日军粮，说是要单独行动。现在库存告急，末将实在……实在无能为力啊！”
庞煖额头青筋暴起：“魏军？公子增好大的胆子！”
他怒气冲冲地来到魏军营区，却见公子增正与部下享用丰盛早餐，案几上酒肉俱全。
“庞元帅来得正好。”公子增笑容可掬，丝毫不觉愧疚，“一起用膳如何？”
“公子可知前线将士正在挨饿？”庞煖强忍怒火，“私自截留军粮，该当何罪？”
公子增不以为然地摆摆手：“元帅言重了。我魏军明日有重要任务，自然需要饱餐一顿。至于其他部队……”
他意味深长地笑了笑，“各国不都带了自家粮草吗？”
庞煖终于明白什么叫对牛弹琴。
公子增关心的根本不是抗秦大业，而是如何让魏军以最小代价获取最大利益。
最好是能顺便削弱赵、韩等邻国。
回到帅帐，庞煖做出了一个令所有人震惊的决定，将自己的元帅配给粮减半，分给前线士兵。
“元帅不可！”副将们跪地劝阻，“您年事已高，怎能……”
庞煖摆手打断：“老夫少吃几口饿不死。但若前线将士因饥饿而溃败，六国危矣。”
消息传开，联军士兵无不感动。
赵军老卒们红着眼圈发誓要为庞元帅死战；韩军将领羞愧地送回了多领的粮草；甚至连一向骄横的楚军都收敛了几分。
可惜，这种团结只持续了不到一天。
第四日黎明，庞煖终于等来了期盼已久的机会。
探马报告秦军有一支运粮队正从西而来，护卫薄弱。
老将军立刻制定了精密的伏击计划：赵军正面佯攻函谷关吸引守军注意；韩魏联军埋伏在峡谷两侧；楚军负责截断秦军退路；齐燕二军作为预备队。
“此次行动必须协同一致。”庞煖在军议上严厉警告，“若有哪国擅自行动，军法处置！”
各国将领唯唯诺诺地应下。
然而当战斗打响，一切还是脱离了庞煖的掌控。
赵军按计划发起佯攻，却因王翦的顽强防守陷入苦战；韩魏联军成功伏击了运粮队，却为争夺战利品自己打了起来；最可气的是楚军——项燕竟以“发现秦军援兵”为由，擅自撤离了预定位置，导致数百秦军残兵从容逃脱。
当庞煖赶到前线时，看到的是这样一幕：韩魏士兵为了一车粮食互相斗殴；楚军早已不见踪影；赵军死伤惨重却一无所获；而函谷关上的秦军正严阵以待，嘲笑声清晰可闻。
“项燕呢？！”庞煖怒发冲冠。
“回……回元帅，”一个楚军偏将战战兢兢地回答，“项将军说……说楚王有密令，要保存实力……”
庞煖再也忍不住了。
老将一把扯下帅印，狠狠摔在地上：“保存实力？！好啊！都保存实力去吧！等秦军各个击破时，看你们还保存什么！”
全场鸦雀无声。
那个一向沉稳的老元帅，此刻像头受伤的狮子，眼中既有愤怒，更有无尽的悲哀。
当晚，庞煖帐中来了一位意外的访客——齐军主将田单。
“庞老将军，晚辈特来赔罪。”田单奉上齐国美酒，“今日之事，实在……”
庞煖冷笑：“田将军何必假惺惺？你齐军不是一直躲在最后方吗？”
田单不以为忤，反而苦笑：“老将军明鉴。临行前，我王特意嘱咐——‘做做样子即可，切莫当真’。”
他压低声音，“齐国与秦并无世仇，此次出兵不过是给其他五国一个面子罢了。”
庞煖一口饮尽杯中酒，火辣的感觉从喉咙烧到心里。
这就是合纵抗秦？这就是六国同心？一个笑话！
“庞老，”田单突然换了称呼，语气真诚了许多，“您是老成谋国之人，难道真看不出六国合纵早已名存实亡？”
庞煖沉默良久，长叹一声：“老夫何尝不知？只是……眼睁睁看着暴秦坐大，于心何忍？”
田单摇头：“六国互相猜忌，各怀鬼胎，注定被秦所灭。老将军何必逆天而行？”
“逆天而行……”庞煖喃喃重复，突然大笑，“好一个逆天而行！那老夫就逆这一次！”
笑声中带着几分癫狂，几分悲凉。
田单看着这位白发苍苍的老将，不知为何，竟有些鼻酸。
第五日，局势急转直下。
秦军援兵抵达，由蒙骜之子蒙武率领的生力军如猛虎下山，直扑联军最薄弱的燕军阵地。
燕军一触即溃，连带冲乱了齐军方阵。
庞煖急令赵韩二军支援，却收到更坏的消息——魏军公子增已擅自撤退，理由是“保护侧翼”；楚军更是一早就拔营而去，连招呼都没打。
“元帅！快撤吧！”副将拉着庞煖的马缰，“再不撤就来不及了！”
庞煖望着四散奔逃的联军士兵，眼中一片死灰。
这就是他统帅的六国联军？
这就是他寄予厚望的抗秦大业？
“你们先走。”老将军缓缓拔出佩剑，“老夫断后。”
“元帅！”
“执行命令！”庞煖一声怒吼，吓得副将连连后退。
于是，战场上出现了这样一幕奇景：一位白发老将单人独骑立于桥头，身后是溃不成军的六国联军，面前是滚滚而来的秦军铁骑。
蒙武认出了庞煖，下令停止追击：“庞老将军，何必如此？六国已败，投降吧！”
庞煖大笑：“投降？老夫字典里没有这两个字！”
他突然提高声音，仿佛在对所有六国将士喊话，“今日之败，非战之罪，乃人心之败！尔等记住——不是秦军打败了我们，是我们自己打败了自己！”
说罢，老将策马冲向秦军。
蒙武急忙下令放箭，却故意射偏——他敬重这位老将军。
庞煖冲出一段，突然勒马停住，仰天长叹：“天亡六国，非战之罪啊！”
言罢，一口鲜血喷出，栽落马下。
当夜，联军彻底崩溃。
六国军队各自逃回本国，来时浩浩荡荡的五十万大军，归时不足三十万。
而函谷关前，只留下庞煖那面残破的帅旗，在秋风中孤独飘摇。
……
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