寒风卷着沙尘掠过破败的官道，将流民们的衣衫吹得猎猎作响。陈烽搀扶着尚未完全康复的瘦猴，混在黑压压的人流中，朝着传说中“有活路”的方向挪动。县城戒严后，乞讨之路彻底断绝，他们只能跟着大流，在兵荒马乱中寻找一线生机。
“听说了吗？赤巾军打到凤阳了！”
“真的假的？不是说官兵把他们杀得片甲不留吗？”
“骗你做啥！我表舅的二大爷就在凤阳附近，说赤巾军开了官府的粮仓，现在难民都往那儿去呢！”
类似的对话像野火一样在流民中蔓延，每一个字都像重锤敲在陈烽心上。“赤巾军”、“开仓放粮”——这两个词让他想起了记忆中朱元璋崛起的起点。在他的认知里，红巾军是反抗暴政的义师，是乱世中穷苦百姓的希望。
“烽子，咱们去凤阳吧！”瘦猴眼中燃起一丝希望，“要是真有粮食，咱们就能活下来了！”
陈烽点点头，握紧了手中的破碗。无论如何，这似乎是目前唯一的选择。他记忆中的历史告诉自己，投奔起义军或许是走出绝境的第一步。于是，他跟着人流，朝着凤阳的方向走去。
然而，乱世之中，消息就像风中的柳絮，飘忽不定，真假难辨。
走出县城不过几十里，前方的人流突然骚动起来，伴随着惊恐的呼喊：“官兵！是官兵来了！”
只见一群散兵游勇般的溃兵从前方狂奔而来，他们丢盔弃甲，脸色惨白，见到流民就大喊：“快跑啊！官兵屠了三个村子！见人就杀，一个活口不留啊！”
“什么？官兵屠村？”
“不是去打赤巾军吗？怎么屠起百姓来了？”
“别问了，快跑吧！晚了就没命了！”
恐惧像瘟疫一样迅速蔓延，原本还算有序的人流瞬间崩溃。人们尖叫着、推搡着，朝着四面八方四散奔逃。陈烽只觉得一股巨大的力量从侧面涌来，他下意识地想抓住瘦猴，却只抓到一片冰冷的空气。
“瘦猴！”他大声呼喊，却被淹没在嘈杂的人声和风声中。他试图逆着人流寻找，却被更多惊慌失措的人推搡着向后退去。转眼间，他就和瘦猴走散了，只剩下他一个人，被混乱的人潮裹挟着，不知去向。
等他好不容易从人流中挣脱出来，已是半个时辰之后。四周空荡荡的，只剩下散落的包裹、草鞋和偶尔传来的哭泣声。瘦猴不见了，一同消失的还有他在这个乱世中唯一的同伴。
陈烽的心沉到了谷底，一股巨大的恐慌和孤独感攫住了他。他站在荒凉的路边，不知道该往哪里去。凤阳还去吗？瘦猴还能找到吗？
他定了定神，决定先找个地方躲起来，再做打算。他钻进路边的一处灌木丛，刚喘了口气，就听到不远处传来几个人的对话声。
“……那赤巾军哪里是什么义师，分明是吃人的妖怪！”一个沙哑的声音说。
“此话当真？我还听说他们开仓放粮呢。”另一个声音疑惑地问。
“放粮？放的是人肉吧！我亲眼看见他们把俘虏的官兵和百姓都杀了，煮了吃！那场面，啧啧……”
“我的天！幸好没去投奔他们，不然小命都不保了！”
“可不是嘛，现在这世道，官兵是豺狼，赤巾军是虎豹，咱们老百姓就是案板上的鱼肉，任人宰割啊……”
陈烽躲在灌木丛后，听得心惊肉跳。吃人的妖怪？这和他记忆中的红巾军简直天差地别！他记忆里的红巾军虽然纪律未必严明，但也不至于到吃人肉的地步。这到底是怎么回事？
是传言有误，还是大晟朝廷的刻意污名化？他想起之前金疤脸提到“赤巾妖人”时的忌惮，想起县城戒严时官兵对“妖人”的搜捕。或许，朝廷为了巩固统治，早已将所有起义军都描绘成了洪水猛兽，让百姓闻之色变，不敢靠近。
信息的混乱让他无所适从。原本以为清晰的道路，突然变得迷雾重重。他想相信记忆中的“正义之师”，但眼前听到的“吃人妖怪”又让他不寒而栗。
他该相信谁？该往哪里去？
陈烽靠在树干上，只觉得一阵深深的无力感。在这个信息闭塞、传言漫天飞的乱世，真相是最奢侈的东西。他一个来自现代的灵魂，空有一些模糊的历史知识，却连最基本的信息真伪都无法判断。
寒风穿过灌木丛，发出呜呜的声。陈烽看着手中的破碗，碗口的豁口在夕阳下显得格外刺眼。
他想起了瘦猴，那个瘦弱却善良的少年，此刻不知流落到了何方，是生是死？
“瘦猴……”他低声呢喃，心中充满了担忧和自责。如果不是他执意要去凤阳，也许就不会走散了。
夜幕渐渐降临，四周越来越暗。陈烽知道不能再待在这里，必须尽快找到一个安全的地方，或者，找到一丝可靠的信息。
他站起身，拍了拍身上的尘土，望了望凤阳的方向，又望了望来时的路。记忆中的“正义之师”和眼前的“吃人妖怪”在他脑海中反复交织，让他难以抉择。
最终，他咬了咬牙，决定继续朝着凤阳的方向走。无论传言是真是假，他都需要亲自去看一看。或许，只有亲眼所见，才能分辨真相。
只是这一次，他不再像之前那样盲目自信。大晟朝廷的污名化宣传让他意识到，这个世界的一切都可能与他记忆中的历史不同。他必须更加谨慎，更加警惕，不能再轻易相信任何未经证实的传言。
陈烽深吸一口气，踏入了苍茫的暮色之中。前路依旧坎坷，信息依旧混乱，但他知道，自己必须走下去，在这兵荒马乱的世道里，为自己，也为可能还活着的瘦猴，寻找一条活下去的路。
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