“昭哥儿，喝碗莲子羹败败火。”隔壁王婆婆端着青瓷碗进来，碗里的莲子炖得酥烂，飘着桂花香，“你爹在时，最喜秋日里喝这个。”
林昭接过碗，指尖触到温热的瓷壁，忽然想起父亲临终前反复摩挲灶台砖石的模样。这灶台是林家三代人守着的根本，用钟山黏土混合糯米浆砌成，灶膛里的火光是他童年最深的记忆。
他低头吹着莲子羹，目光却不由自主地落在灶台左侧那道细微的裂缝上——昨日换药时，他不慎将药棉掉入缝中，竟听见空洞的回响。
“婆婆，我想把灶台拾掇拾掇。”林昭放下瓷碗，取过墙角的凿子，“这裂缝看着碍眼。”
王婆婆叹了口气：“你这孩子，伤还没好就闲不住。当心别碰着伤口。”说罢，摇着蒲扇去了前堂。
午后的阳光渐渐西斜，林昭握着凿子的手微微用力，裂缝两侧的黏土簌簌落下。当凿子探入三寸深时，“咔哒”一声轻响，竟触到一块硬物。
他心中一动，小心翼翼地掏出碎土，只见灶台内壁竟有个巴掌大的暗格，里面用蜡油封着个油纸包。
油纸包触手温润，拆开后露出一块羊脂白玉佩，玉佩双面刻着古朴的“林氏”二字，边缘还缠着半封烧毁的信笺。
林昭的手指微微颤抖，借着从窗棂透入的光线细看——信笺残片上的字迹已模糊不清，唯余“粮船沉冤”“天机盟庇护”“吾儿昭儿”几处尚可辨认。
“粮船沉冤？天机盟？”林昭喃喃自语，忽觉肩头伤口一阵刺痛。
他想起父亲生前从不提家世，只说祖辈是寻常灶户，可这玉佩与信笺，分明藏着不寻常的过往。
恰在此时，绣庄的苏婉提着食盒进来，鬓边的桂花绢花随着步伐轻轻晃动：“林大哥，我炖了乌鸡汤，补补身子。”她话音未落，便看见林昭手中的玉佩与信笺，脸色骤然变了。
林昭抬眸，见苏婉眼中闪过一丝惊愕，随即是深深的复杂：“苏姑娘认得这玉佩？”
苏婉将食盒放在灶台边，指尖无意识地绞着裙角，半晌才轻声道：“这‘林氏’纹……与天机盟密档里记载的粮道转运使林文谦大人的佩玉纹样，分毫不差。”
“粮道转运使？”林昭只觉脑中轰然一响，“家父只是个灶户……”
“林大哥，”苏婉的声音低了下去，带着不易察觉的歉意，“其实我并非寻常绣娘，而是天机盟安插在金陵的暗桩。三年前，盟中接到密报，说二十年前沉了粮船的林转运使尚有遗孤流落在金陵，便命我设法接近，一为护佑，二为追查当年沉冤。”
窗外的秋风卷起落叶，打在窗棂上沙沙作响。林昭望着手中的玉佩，只觉掌心一片冰凉：“所以你接近我，并非为学做面？”
苏婉垂眸，长长的睫毛在眼睑下投下阴影：“初时是为任务，可后来……”
她顿了顿，抬眸时眼中已含了水光，“我见你守着这老灶台，待街坊如亲人，便忘了自己的身份。漕帮与陆家要夺这面馆，看似为利，实则恐与当年粮案有关——陆家如今的皇商身份，来得并不干净。”
林昭想起陆家千金陆明玥近日来的欲言又止，想起她每次来吃面时，总盯着灶台出神的模样，心中忽然有了计较：“陆明玥……她是不是知道些什么？”
“陆小姐虽为陆家女，却性情正直，”苏婉沉吟道，“我曾见她暗中烧毁过漕帮送来的密信，信上似乎提到‘旧灶灭口’四字。林大哥，你父亲当年押运的那批官粮，据说藏着惊天秘密，而这灶台……恐怕就是解开秘密的钥匙。”
夕阳的余晖透过窗棂，将灶台照得一片金黄。林昭将玉佩紧紧握在掌心，那温润的玉质仿佛带着故人的温度。
他想起父亲临终前的叮嘱：“守住灶台，便是守住林家的根。”此刻才明白，这灶台守住的，何止是一碗面的滋味，更是一段被掩埋的沉冤。
“苏姑娘，”林昭的声音忽然坚定起来，“多谢你告知真相。无论家父是何身份，这老灶台我守定了。只是天机盟……”
“你放心，”苏婉从袖中取出一枚绣着天机纹样的银哨，“我已将这里的情形飞鸽传书，盟中很快会有回应。只是陆家与漕帮恐怕不会善罢甘休，尤其是你发现了这个……”她指了指玉佩与信笺。
林昭点点头，将信笺重新用油纸包好，藏回灶台暗格，又用黏土封好裂缝：“既然他们想夺这灶台，那我便用这灶台做饵，看看究竟是谁在背后操纵。”
他转身看向苏婉，目光清澈，“苏姑娘，无论你是绣娘还是暗桩，在我心里，始终是那个教我绣荷包的姑娘。往后，还请多指教。”
苏婉望着他坦诚的目光，心中一暖，盈盈福身：“林大哥言重了。往后，苏婉定当全力相助。”
暮色渐浓，前堂传来王婆婆招呼客人的声音，空气中弥漫着面条出锅的香气。林昭走到灶台前，点燃灶膛里的柴火，跳动的火光映着他年轻却坚毅的脸庞。
他知道，从发现玉佩的这一刻起，他守的不再只是一家面馆，更是一段被时光掩埋的金陵旧梦，而这旧梦里，藏着的不仅是身世之谜，还有无数人的烟火与侠义。
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