立夏前，晨露还在叶尖滚动，顾云舟就已带着改良后的曲辕犁在茶山忙碌起来。犁铧上镶嵌着从指南针上拆下的磁石，此时正引导着铁牛沿着等高线精确开沟。阿芷操控的蒲公英绒球悬于半空，把不同颜色的花粉撒向相应品种的茶苗。
“顾先生这‘分垄育苗法’真是奇妙啊。”林掌柜捧着账册，满脸惊叹。原本需要三年才能成株的云雾茶，在新开垦的梯田里已经抽出如翡翠般的嫩芽。她没有留意到顾云舟正在用手机扫描土壤——万象鉴显示出的氮磷钾数据，和他用草木灰调配的肥料比例恰好完全一致。
茶棚里突然传来小满的惊呼声。正在晾晒的茶种竟然在竹筛上自行滚动，排列成二进制代码！顾云舟用炭笔破译出“防霜冻装置”这几个字，抬头看到山阴处尚未融化的残雪，猛地想起现代大棚的控温原理。
暮色降临，茶山架起了一个十丈见方的藤编穹顶。顾云舟把硝石混入陶罐，然后埋在地垄里，阿芷则用根系引导地下水汽。当小满放飞鸽群测试保温效果时，鸽群羽翼扇动的气流在穹顶内形成了恒温漩涡。林掌柜哈着白气记录道：“戌时三刻，棚内比外界暖和六度有余。”
子夜巡山时，顾云舟在崖边发现了异常情况。本该处于休眠状态的紫笋茶苗竟然在月光下疯狂生长，叶片还呈现出不祥的金属光泽。手机扫描显示叶绿素含量超标，而在根系缠绕的岩石缝隙里，半截不锈钢试管正散发着寒光。
“这是先夫的遗物！”随后赶到的林掌柜颤抖着双手捧起试管。管身用激光刻着的“CRISPR-12”编号，和顾云舟在现代实验室使用的基因编辑工具一模一样。试管底部残留的金色液体，在月光下显露出茶盟二十八姓的徽记。
阿芷的绒球突然剧烈颤动，引领众人来到背风的洞穴。岩壁上布满茶苗浮雕，洞穴中心的祭坛上供奉着一个青铜匣，其形制竟与顾云舟大学时参与复制的战国冰鉴相同。当他把试管插入匣顶的凹槽时，洞内突然响起齿轮咬合的声音。
“小心！”小满的鸽群组成盾牌，挡住了飞溅的碎石。青铜匣层层展开，露出冷藏了千年的茶种图谱。羊皮卷上的遗传谱系树，与现代基因库的数据完全相符。林掌柜的银簪无意间触碰到卷轴，激活的全息投影中，身着汉服的先民正在操作类似离心机的装置。
五更天，顾云舟在茶棚里研究青铜匣的制冷系统。他发现匣底的云雷纹实际上是散热片，而驱动装置竟然是利用地热差的斯特林发动机雏形。当他拆开齿轮组时，一枚袖珍玉琮滚落出来——玉琮中心镶嵌的硅化物芯片，正在持续发送着摩尔斯电码！
“这是求救信号。”顾云舟用炭笔破译出经纬度，坐标指向长安城旧址。小满翻出飞奴传信的记录：“去年霜降的时候，有商队说皇陵附近出现了发光的巨石……”
突然传来的鸽哨声打断了他们的谈话。放哨的灰斑鸠撞进窗棂，尾羽上绑着的布条浸满桐油味。顾云舟用茶汤将布条显影后，上面浮现出青铜面具人围攻茶山的画面。布条边缘的茶渍渐变色谱，提示敌人携带着pH值检测仪。
“他们想要毁掉改良后的茶种！”林掌柜紧紧握着亡夫留下的怀表。顾云舟却盯着茶山的晨雾陷入沉思，突然将硝石粉末撒向阿芷：“请帮我制造一场人工降雨。”
辰时，茶蠹的先锋部队冲到半山腰时，忽然看到云层中降下酸雨。他们的青铜兵器在pH值为5.6的雨水中迅速氧化，而茶苗因为提前喷洒过石灰水，所以安然无恙。阿芷的绒球在雾中幻化成磷火，配合小满的鸽群俯冲而下，把这群乌合之众吓得四处溃散。
清扫战场时，顾云舟在头目身上搜出一个气象罗盘。表盘背面用微雕技术刻着元素周期表，而指南针的磁石竟然是钕铁硼材质。林掌柜对照茶盟手札，发现罗盘的纹路和秘库星图完全一致。
“有人在利用现代科技破坏茶脉。”顾云舟把罗盘浸入茶汤，铜锈剥落之后，显现出“天工坊”的印鉴。他想起穿越之前参与过的非遗造假案，涉案团伙的标志正是这个三足乌图腾。
暮色染红了茶苗时，万象鉴突然发出警报。顾云舟跑到试验田，发现那株紫笋茶苗已经长成三丈高的茶树，叶片自动翻动组合成二维码。扫码后显示的基因序列，竟然与他上个月在现代实验室上传的优化方案完全一致。
月光下的茶树突然开花，花瓣飘落之处，土壤显现出放射状荧光。顾云舟顺着光迹挖掘，找到一个铅封陶罐。罐内除了茶盟印信之外，还有一枚保存完好的胶卷，底片显影之后是一间摆满现代仪器的青铜实验室。
更声传来时，顾云舟正在暗室冲洗照片。显影液中的画面逐渐清晰：一个穿着白大褂的研究员背影，正在操作一台刻着“2024”字样的光谱仪。那人抬起的手腕上，分明戴着与林掌柜亡夫同款的青铜怀表。
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