“喂！新来的！发什么呆！跟我走！”赵大粗声粗气地催促，语气不善，显然也把我当成了麻烦。
我抱着“枕神”，像抱着最后的救命稻草，垂头丧气地跟着赵大穿过嘈杂忙碌的灶台区。各种目光落在我身上：好奇的，鄙夷的，幸灾乐祸的…像针一样扎人。
杂役房在后厨最偏僻的角落，阴暗潮湿，大通铺散发着汗味和霉味混合的怪味。赵大随手一指角落里一个空铺位（上面只有一张破草席）：“喏，你的地方！东西放好赶紧出来！李管事等着萝卜皮呢！削不完没饭吃！”
放好东西？我除了“枕神”和那包薯片，一无所有。我把它们小心翼翼地放在破草席上，看着这恶劣的环境，一股巨大的委屈和愤怒涌上心头。
【枕神麻麻…】我在心里哀嚎，【这日子没法过了！那阎王是存心整我！】
【小呆瓜，沉住气。】枕神麻麻的声音带着安抚，【这是下马威。削萝卜皮是考验，也是让你看清这里的等级。想往上爬，得先在最底层站稳脚跟。别忘了你的‘豆渣饼’怎么来的。】
豆渣饼…对！豆渣都能翻身，萝卜皮算什么！奥利给！削就削！
我深吸一口气，压下翻腾的情绪，跟着赵大来到堆满各种食材的清洗区。角落里，小山一样堆着几大筐带着泥、须根虬结的红皮萝卜！
“喏，这些！全削干净！皮要薄，不能带肉！削完了放那边清水盆里泡着！动作麻利点！晚饭前削不完，有你好看！”赵大丢过来一把刀刃都有些钝了的破菜刀和一个大木盆，指了指那堆萝卜山，恶声恶气地吩咐完，转身就去忙别的了。
看着那堆萝卜山，再看看手里这把钝刀，我欲哭无泪。这要削到猴年马月？晚饭？现在都快下午了！
“新来的？得罪李扒皮了？”一个细弱蚊呐的声音在旁边响起。我扭头一看，是个蹲在旁边刷洗一大盆莲藕的小姑娘，看着也就十三四岁，瘦瘦小小，脸色蜡黄，穿着打补丁的杂役服，正偷偷看我，眼神里带着同病相怜的同情。
“李扒皮？”我愣了一下。
“就是李管事！”小姑娘飞快地看了一眼远处叉着腰巡视的李管事，压低声音，“他最刻薄！专挑新来的和没背景的欺负！你这堆萝卜…是昨天剩下最老最难削的！他故意的！”
果然！我就知道！我气得牙痒痒，但看着小姑娘担忧的眼神，又强行压住火气。不能冲动，这里是皇宫，不是长乐坊。
“谢谢提醒。”我对小姑娘扯出一个比哭还难看的笑容，“我叫林知夏，你呢？”
“我…我叫小莲。”小姑娘怯生生地回答，又低下头用力刷她的莲藕。
没时间寒暄了！我撸起袖子（T恤衫没袖子，只能卷胳膊），拿起那把钝刀，找了个小马扎坐下，对着一个歪瓜裂枣的萝卜，开始了我的御膳房“历练”第一课——削萝卜皮！
这活儿，比想象中更难！萝卜皮硬，老筋多，钝刀使不上力，要么削不动，要么一使劲就连皮带肉削掉一大块。没削几个，手腕就酸得不行，手指也被粗糙的萝卜皮磨得生疼。更可气的是，李扒皮（小莲的称呼很形象）像背后灵一样，时不时溜达过来，背着手，用他那尖利的声音阴阳怪气：
“啧啧，这皮削的…跟狗啃似的！浪费食材！”
“动作这么慢！没吃饭吗？”
“新来的就是不行！公子怎么就看上你这么个废物？”
我低着头，死死咬着嘴唇，拼命告诉自己：忍！忍字头上一把刀！就当他在放屁！心里的小人却把李扒皮祖宗十八代都问候了一遍，顺便把那个紫袍阎王也骂了个狗血淋头。
【小呆瓜，刀不是这么用的。】就在我削得满头大汗、效率低下、怒火攻心时，枕神麻麻的声音适时响起，带着一丝无奈，【手腕放松，用巧劲。看准皮和肉之间的那层筋膜，刀贴着筋膜走…】
我下意识地按照她的提示调整。手腕放松，不再用蛮力。钝刀锋贴着萝卜皮和肉质之间那层薄薄的筋膜，轻轻一旋…一块完整而薄透的萝卜皮应声而落！居然真的省力了不少！
【咦？】我眼睛一亮！枕神麻麻还有这功能？厨艺指导？
【哼，你以为我这安神玉只会陪你聊天解闷？】枕神麻麻傲娇地轻哼，【当年…算了，好汉不提当年勇。专心削你的萝卜！】
有了枕神麻麻的“外挂”指导，我的效率明显提升。虽然手腕和手指依旧酸痛，但至少不再是毫无章法的蛮干了。萝卜皮一片片落下，虽然离李扒皮要求的“薄如蝉翼”还有差距，但也算看得过去了。
就在我埋头苦干，感觉手臂快要不是自己的时候，一阵急促的脚步声传来。
“李管事！李管事！”一个小太监气喘吁吁地跑进下院，脸色发白，声音都变了调，“不好了！出大事了！”
正坐在不远处喝着茶、监督我削萝卜的李扒皮猛地站起，眉头拧成疙瘩：“慌什么！天塌了？”
“是…是凝香阁的柳昭仪！”小太监声音发颤，“晚膳呈上去的‘蜜酿金丝燕盏’，柳昭仪才尝了一口就…就全吐了！说味道不对，有股子…怪味儿！当场就掀了桌子！发了好大的火！把呈膳的春桃姐姐都打了板子！现在…现在昭仪娘娘点名要御膳房总管给个说法！总管大人已经赶过去了，让…让负责炖燕窝的人赶紧滚去凝香阁领罪！”小太监的目光，惊恐地扫过李扒皮。
李扒皮的脸色瞬间惨白如纸！额头上豆大的汗珠“唰”就下来了！“蜜酿金丝燕盏”…那正是他为了巴结新得宠的柳昭仪，亲自盯着炖的顶级补品！用的可是最上等的官燕！怎么会有怪味？！
“不…不可能！”李扒皮声音都抖了，“我…我亲自盯着火候的！用的都是最好的料！怎么会有怪味？！”
“总管大人让您…立刻过去！”小太监急得快哭了。
李扒皮面无人色，腿肚子都在打转。柳昭仪是出了名的脾气暴烈又得宠，这要是坐实了御膳房的错，他这个副总管怕是做到头了！他慌乱的眼神四下扫视，像是要抓住救命稻草，突然，他的目光定格在角落里正努力跟萝卜搏斗的我身上！一个恶毒又荒谬的念头瞬间闪过！
他猛地冲到我面前，一把夺过我手里削了一半的萝卜和那把钝刀，指着我的鼻子，厉声尖叫道：“是她！一定是这个新来的搞的鬼！她一来就鬼鬼祟祟！怀里还揣着不明不白的怪东西（指我的‘枕神’和薯片）！肯定是她趁人不备，往燕窝里下了什么腌臜物！想陷害我！想祸害昭仪娘娘！”
轰！
整个下院厨房瞬间死寂！所有忙碌的人都停下了手中的活计，惊愕的目光齐刷刷地聚焦在我身上！
我彻底懵了！手里的萝卜和刀被夺走，整个人还保持着削皮的姿势，大脑一片空白！什么玩意儿？燕窝？柳昭仪？下毒？陷害？！
巨大的冤屈和愤怒如同火山般在胸腔里爆发！
“你…你血口喷人！”我气得浑身发抖，指着李扒皮，“我一直在削萝卜！连内院的门朝哪开都不知道！我怎么去下毒？！”
“哼！谁知道你会不会什么邪门歪道！”李扒皮像是抓住了最后一根稻草，面目狰狞，“你一个来历不明的野丫头，穿得不伦不类，还会做那些古怪吃食（指豆渣饼），谁知道是不是别国派来的细作！想毒害宫里的贵人！来人！把她给我捆了！押去凝香阁！让昭仪娘娘和总管大人发落！”
几个平时跟着李扒皮作威作福的帮厨立刻凶神恶煞地围了上来！
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