凝香阁那场“蜜饯风波”的余震，在死寂中酝酿着更猛烈的风暴。柳昭仪盛怒之下，玛利亚·波罗被软禁在凝香阁偏殿，贤妃娘娘的脸色阴沉得能拧出水，李均羡那探究的目光像无形的网，而我这个“歪打正着”的功臣，却被一种比之前更深的寒意攫住。
〔小呆瓜，风暴眼来了。〕枕神满满的声音带着前所未有的凝重，〔真正的麻烦，不是那个波斯小绿茶，是她背后那条盘踞在西域商路上的毒蛇——玛波罗。〕
果然，柳昭仪那句“请太医院院正”的命令尚未完全落地，一个意想不到的变数，裹挟着更庞大的阴影，降临了。
敞轩外，原本肃立的宫人忽然一阵轻微的骚动，伴随着由远及近、沉重而富有节奏感的脚步声。那脚步声带着一种不容置疑的威压，每一步都像踩在人的心坎上。敞轩门口的光线被一个极其魁梧的身影遮挡了大半。
来人约莫五十上下，身量极高，骨架粗大，穿着一身极其华贵的深紫色波斯锦袍，袍上用金线绣着繁复的雄狮图腾，腰间束着镶满各色宝石的宽阔皮带。他的头发是深栗色，夹杂着银丝，梳成整齐的发髻，用一根巨大的金环束住。一张脸膛方正，肤色是常年奔波留下的深麦色，浓密的络腮胡修剪得一丝不苟。最令人心悸的是那双眼睛，鹰隼般锐利，带着久居上位者的漠然和一种仿佛能洞穿人心的精明。此刻，那眼底深处，翻涌着压抑的怒火和一丝不易察觉的焦急。
他身后，跟着两名同样高大、面容冷硬、佩着弯刀的波斯武士，眼神如同淬了寒冰的刀锋，扫视全场。
整个敞轩的空气仿佛瞬间被抽干了！连骄纵的柳昭仪，在看到此人的瞬间，脸上的怒容都凝滞了一下，闪过一丝忌惮。
“玛波罗…老爷？”贤妃娘娘率先起身，声音带着一丝不易察觉的紧绷，勉强维持着仪态，“您怎么…突然入宫了？”
玛波罗·阿卜杜勒·哈桑！那个掌控着西域多条黄金商路、富可敌国的波斯巨贾！玛利亚的父亲！
玛波罗的目光如同冰冷的探针，先在面无人色、泫然欲泣的女儿玛利亚身上停留了一瞬，随即扫过柳昭仪，掠过神色各异的贤妃和其他妃嫔，最后，如同两把冰冷的锥子，精准地钉在了垂手肃立、努力降低存在感的我身上！
那目光带来的压力，比玛利亚的怨毒眼神恐怖百倍！仿佛被一头蓄势待发的史前巨兽锁定，我后背的寒毛瞬间倒竖，心脏几乎停跳！学渣的生存本能疯狂报警：危险！极度危险！
〔稳住！别看他眼睛！〕满满的声音带着急促的警兆。
我死死咬住舌尖，强迫自己低下头，盯着自己的鞋尖，但那股森冷的压迫感依旧如影随形。
“贤妃娘娘，柳昭仪娘娘。”玛波罗开口了，他的声音低沉浑厚，带着浓重的异域口音，却异常清晰，每一个字都像沉重的石块砸在人心上，“哈桑听闻小女在宫中似乎惹了些麻烦，更听闻有小人恶意中伤，污蔑我玛波罗家族进献的贡品，危及小女清誉。事关家族荣辱与对天朝的忠诚，哈桑不得不亲自前来，澄清事实，并…讨一个公道。”
他的话语看似恭敬，实则字字强硬，充满了不容置疑的意味。“小人恶意中伤”、“污蔑贡品”、“危及清誉”、“讨一个公道”——矛头直指谁，不言而喻！
柳昭仪的脸色更加难看，她贵为宠妃，何曾被一个商贾如此近乎质问地对待？但玛波罗家族掌控的商路和源源不断的财富，是连皇帝都要慎重对待的资本。她强压怒火，冷哼一声：“玛波罗老爷来得正好！本宫正要彻查此事！你女儿献上的这‘相思缠’，林膳娘用银针试之变色，遇醋即溃化为焦炭，异臭难闻！这作何解释？！”
玛波罗的目光终于从我身上移开，转向案几上那碟红得妖异的“相思缠”和我呈上的“证物”。他脸上没有任何意外或慌乱，只有一种深沉的、仿佛被冒犯的愤怒。
他大步上前，无视周围人紧张的目光，竟直接伸出手指，拈起一粒剥去蜜衣、露出红黑种子的“相思缠”原果！那动作随意得仿佛拈起一粒葡萄干。
“娘娘明鉴！”玛波罗的声音陡然拔高，带着一种被污蔑的悲愤，“此物名为‘赤焰相思豆’，乃我波斯圣山深处独有的奇珍！其汁液色泽浓烈，遇银器沾染，呈现瑰丽赤金之色，正是其蕴含天地精华、火属性至纯的明证！此乃我波斯古籍中早有记载的特性，绝非中毒之相！”他一边说，一边用那粒种子在柳昭仪面前一个空置的银杯内壁用力一划！一道极其炫目的、如同熔金般的赤金色泽，瞬间留在了银杯之上！在光线下熠熠生辉，瑰丽异常！
众人皆是一惊！连柳昭仪都瞪大了眼睛。
玛波罗放下种子，又指向那碟散发着焦糊酸腥味的黑色残渣，脸上露出极其沉痛的表情：“至于此物遇醋剧烈反应…更是无稽之谈！娘娘有所不知，这‘赤焰相思豆’蕴含精纯火元，最忌阴寒酸腐之物！烈酒提纯，可激发其阳和之气，但若遇强酸，则如同水火相激，阳元暴烈反噬，自然崩解碳化，散发焦灼之气！此乃天地至理！我玛波罗家族进献此物，本意是取其阳和滋补之效，献于尊贵的昭仪娘娘，以表对天朝的无限敬仰！谁知…”他猛地转头，鹰隼般的目光再次狠狠刺向我，声音如同寒冰炸裂，“竟被此等无知贱婢，以如此粗鄙不堪的‘土法’亵渎毁坏！更污蔑为剧毒之物！此等行径，不仅是毁坏珍贵贡品，更是对我玛波罗家族百年声誉的恶意践踏！是对天朝与波斯邦交的蓄意破坏！哈桑恳请娘娘，严惩此等居心叵测、妖言惑众的贱婢！以正视听，以儆效尤！”
好一番颠倒黑白、指鹿为马的雄辩！将致命的毒物说成蕴含火元的圣品，将我的化学实验斥为亵渎贡品的无知土法！更将一顶“破坏邦交”的巨大帽子扣了下来！这老狐狸的段位，比他女儿高了何止百倍！
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