老巷尽头的茶馆门轴发出一声轻响，林晨抬腕看了眼表——两点五十分。他屈指叩了叩八仙桌下的檀木暗格，藏在雕花缝隙里的微型监听器闪了闪红光，耳麦里随即传来苏若冰清冷的声音：“设备正常，音频传输稳定。”茶盏里的茉莉香片浮起细沫，林晨端起抿了一口，舌尖漫开的苦涩正好压下心底的暗涌。
昨天在星芒科技会客室，陈默腕间的蛇形疤痕与青铜耳坠重叠成影，系统突然弹出的“因果线异常波动”提示还在他太阳穴突突跳动。他特意选了这家开在拆迁区边缘的“云隐茶馆”——巷口堆着拆了一半的砖堆，墙根爬满青苔，连外卖小哥都不愿多走两步，正适合说些见不得光的话。“吱呀——”第二声门响比约定时间晚了三分钟。林晨垂在桌下的手指蜷起又松开，抬眼时正撞上陈默泛红的眼尾。
对方西装前襟有两道不自然的褶皱，像是被人扯过又匆忙抚平，左手插在裤袋里，指节隔着布料顶出突兀的弧度。“林总倒是守时。”陈默扯了扯领带坐下，茶碗碰在木桌上发出脆响，“昨天说的芯片合作...”“陈总。”林晨打断他，身体前倾压着桌面，“你是不是也收到了‘命运棋盘’的任务？”空气骤然凝结。陈默刚端起的茶盏悬在半空，茶水晃出半滴，沿着他虎口的薄茧滚进袖口。他喉结上下动了动，眼尾的红血丝突然暴起：“我不明白你在说什么。”林晨没接话，从西装内袋抽出一张纸条推过去。
米白色纸上“FATE-07”四个黑字被他用钢笔描了三遍，边缘洇着极淡的墨晕——那是昨晚他对着系统面板里突然浮现的“因果标记”抄了二十遍才定下的痕迹。陈默的瞳孔猛地收缩成针尖。他盯着纸条的目光像是被烫到，手指刚要触碰又触电般缩回，喉间溢出极轻的“嗡”声，像是某种被压抑的呜咽。“上个月十五号凌晨三点。”林晨的声音放轻，像在哄受了惊的兽，“你是不是在梦里听见一个声音，说‘去码头仓库，取第三箱货物’？”他看着陈默的肩膀陡然绷紧，“或者更早，你在华尔街的最后一夜，那个声音说‘该回家了’？”茶雾模糊了陈默的脸。
林晨看见他睫毛剧烈颤动，左手从裤袋里抽出来时，掌心里全是汗，指缝间还夹着半片没燃尽的烟蒂——这不符合他“硅谷精英”的人设，倒像极了被焦虑啃噬整夜的困兽。“你...你怎么知道？”陈默的声音哑得像砂纸擦过玻璃。林晨没回答，转而从公文包取出个银色U盘。金属外壳在茶盏上升起的热气里凝出细珠，他推到陈默面前：“这是我从你们公司最新研发的AI芯片里复制的加密片段。”他指节敲了敲U盘，“前半段是星芒科技的研发日志，后半段...”他顿了顿，“是‘他们’给你下的任务清单。”
陈默的手指扣住U盘边缘，指节泛出青白。林晨注意到他后颈有层细密的汗珠，顺着西装领口往下淌，在衬衫上洇出深色的痕。“他们把我们当棋子。”林晨的声音沉下来，“可棋子...是不是也能掀翻棋盘？”茶室内的挂钟“滴答”走了七下。陈默突然抓起U盘塞进西装内袋，动作快得像是怕被人抢了去。他抬头时眼眶通红，喉结动了动：“我...确实接到过任务。”他声音发颤，“三天前，那个声音说...说要除掉你。”
林晨的心跳漏了一拍。他想起仓库里那句“提前终止”，想起系统提示里突然暴涨的因果值，却在脸上堆出个温和的笑：“我知道。”他站起身，西装下摆扫过椅面，“所以我今天不是来谈合作的。”他从口袋里摸出张名片，推到陈默面前时故意用指腹压了压对方手背，“这是我的私人号码。”陈默盯着名片上的“晨兴资本林晨”，喉结又动了动：“你...不怕我现在动手？”林晨低头整理袖扣，露出腕间若隐若现的青蛇纹身——和陈默腕间的疤痕形状分毫不差。“你要是想动手，”他抬眼时眼底闪着锐光，“昨天在会客室就动手了。”
他转身走向门口，耳麦里传来苏若冰的轻咳：“监听已保存，定位信号正常。”林晨抬手比了个“OK”，推开门时回头看了眼——陈默正捏着那张“FATE-07”的纸条，指腹反复摩挲“07”两个数字，像是要把纸揉进骨头里。
暮色漫进巷子时，林晨的手机在口袋里震动。他站在拆了一半的砖堆前，看着屏幕上的匿名短信：“明天下午三点，城南废弃工厂，我们谈谈。”风掀起他的西装下摆，腕间的青蛇纹身随着肌肉起伏泛着幽光。林晨低头笑了笑，把手机揣进兜里。远处传来收废品的三轮车轰鸣，他望着天边最后一缕霞光，想起系统面板里跳动的因果值——780/1000。
城南废弃工厂的轮廓在他脑海里渐渐清晰。那里的铁皮门应该生了锈，车间地面积着厚灰，或许还有几扇破窗，风穿过去时会发出呜咽。他摸了摸口袋里的微型防狼电棍，又摸了摸藏在腰后的录音笔——苏若冰说今晚就能破解星芒芯片的加密文件，而陈默...林晨抬头看向渐暗的天空，嘴角扬起个锐利的弧度。明天三点，该掀棋盘了。
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