那汉子猛地僵住！
抬起的脚悬在半空，整个人如同被施了定身法。
他脸上的随意瞬间褪去，被一种见了鬼似的、混合着惊骇和茫然的巨大恐惧取代。
他缓缓地、极其僵硬地低下头，布满血丝的眼珠一点点转动，终于聚焦在朱鼎的脸上。
时间仿佛凝固了。
朱鼎能清晰地“看”到汉子瞳孔骤然缩成针尖，黝黑的脸庞瞬间失去了所有血色，变得惨白如纸。
他张大了嘴，露出黄黑的牙齿，喉咙里发出一连串“嗬嗬”的抽气声，却一个字也吐不出来。
他肩上的柴捆“哗啦”一声滑落在地，沉重的柴刀也“哐当”掉在脚边，溅起几点泥星。
短暂的死寂。
“鬼……鬼啊啊啊——！！！”
一声凄厉到足以刺破耳膜的惨叫终于从汉子喉咙里迸发出来！
他像被烧红的烙铁烫到，整个人猛地向后弹跳，踉跄着倒退好几步，一屁股重重摔在泥泞里，手脚并用地向后疯狂爬去，惊恐万状的目光死死钉在朱鼎的脸上，仿佛那是世间最恐怖的妖魔。
“别……别吃我！山神老爷饶命！河伯老爷饶命啊！小的……小的许男魁就是个打柴的穷鬼，肉酸骨头硬，不好吃啊！”
汉子许男魁的声音抖得不成样子，语无伦次地哀求着，身体筛糠般剧烈颤抖。
朱鼎心中稍定，恐惧被一丝荒谬感冲淡。
这汉子吓破胆的样子，反而让他抓住了一线生机。
他强忍着颈部撕裂般的剧痛和意识深处不断袭来的眩晕，再次凝聚起精神。这次，他努力控制着喉头那点残存的震动，试图让声音更清晰、更有力一点。
“救……救我……”声音嘶哑，如同砂纸摩擦。
许男魁的哭嚎戛然而止，眼睛瞪得溜圆，像是听到了更不可思议的事情。他抖得更厉害了，牙齿咯咯作响：“头……人头……说话了？真……真成精了？”
“不是鬼……”朱鼎艰难地挤出字眼，每一个音节都牵扯着剧痛，“是……人……”
“人？”
许男魁脸上的恐惧瞬间被一种更强烈的荒谬和不解取代，他指着朱鼎，手指抖得像风中的枯叶。
“人头……会说话……还是人？”
他猛地摇头，似乎想把这荒诞的景象从脑子里甩出去。
“夭寿啦！我许男魁活了三十年，砍的柴比你见过的树都多，就没见过人头会说话的！你……你定是山魈水鬼变的！来索命了！”
眼看这樵夫又要陷入新一轮的恐慌，朱鼎心急如焚。他必须立刻稳住这个唯一的救命稻草！电光火石间，一个念头闪过——对付这种大字不识、敬畏鬼神的乡下人，装神弄鬼或许比讲道理更有效！
他猛地吸了口气（虽然毫无意义），用尽残存的精神力量，模仿着记忆中那些老学究摇头晃脑、抑扬顿挫的腔调，强行将脑海中浮现的第一句诗念了出来：
“渡水复渡水，看花还看花——”
声音不大，甚至依旧嘶哑，但那股子刻意拿捏的腔调，带着一种不容置疑的韵律感，在这阴郁的林子里突兀地响起。
许男魁像被一道无形的符咒定住了。
他脸上混杂的惊恐和荒谬瞬间凝固，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋，眼珠子几乎要凸出来掉在地上。他直勾勾地盯着那颗躺在腐叶中、嘴唇开合的头颅，仿佛看到了比鬼怪更离奇的存在。一个会念诗的人头？这彻底颠覆了他简单世界里“人头落地就是死鬼”的铁律。
“诗……诗？”许男魁结结巴巴地重复，声音干涩得像砂纸摩擦，“人头……念诗？”
“不错。”
朱鼎强撑着那副“莫测高深”的姿态，声音努力维持着平稳。
“我乃……天降文魁，遭了劫数……只剩……魁首在此。”他故意顿了顿，让“魁首”两个字在许男魁耳中回响，“速速……救我……必有厚报……否则……”他故意拉长尾音，留下充满威胁的空白。
“文……文魁？”许男魁喃喃自语，他有限的认知里，“文魁”那是了不得的读书人，是天上文曲星下凡！他看看那颗头，又想想那两句听不懂但感觉“很厉害”的诗，再看看四周阴森的老林……一股巨大的敬畏混杂着对“厚报”的贪婪，压倒了对人头的恐惧。
他咽了口唾沫，喉结上下滚动，眼神挣扎了片刻，终于一咬牙：“文魁老爷……您……您要小的怎么救？”他小心翼翼地往前蹭了半步，依旧不敢靠得太近，目光紧紧盯着朱鼎的“嘴”，生怕它突然喷出毒烟或者咬人。
“找……找东西……把我……包起来……莫让……日头……风雨……损了……”朱鼎感觉意识又开始模糊，声音越发虚弱，“带……带回去……藏好……”
“包……包起来？”
许男魁的目光下意识地扫过自己身上。他穿着短褐，里面是更破烂的汗褂，实在没什么好布。
他急得抓耳挠腮，目光突然落在散落在地的柴捆上——那里有他用来捆柴的、浸过桐油的粗麻绳，还有几片用来垫背挡刺的大芭蕉叶。
“有……有办法！”
许男魁像是抓住了救命稻草，也顾不上脏了，手忙脚乱地扯下几片相对完整的芭蕉叶，又抓起那根油腻乌黑的粗麻绳。他做贼似的左右张望，确认林子里再无旁人，这才深吸一口气，鼓足莫大的勇气，一步一顿地挪到朱鼎头颅旁边。
浓烈的血腥味和一种难以言喻的“死物”气息扑面而来，许男魁胃里一阵翻江倒海，脸又白了三分。
他闭了闭眼，嘴里念念有词：“文魁老爷莫怪……小的得罪了……莫怪莫怪……”然后猛地睁开眼，以迅雷不及掩耳之势，用芭蕉叶像裹粽子一样，唰唰几下将朱鼎的头颅囫囵包了起来，又用麻绳飞快地缠了几圈，打了个死结。
眼前骤然陷入一片深绿色的昏暗，只能透过叶脉缝隙看到些许破碎的光影。
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