清晨，太阳已将月亮的光辉夺取，就连那黑夜也随着月亮光辉的黯淡而逐渐褪去，洁白的云层加之碧蓝的天空，一并取代了黑夜。东方的几处云彩被太阳的光辉照耀着，映衬着朝霞的赤红的火烧云。月依旧是洁白的，无论是在黑夜还是碧蓝之天上。
鸟啼声将秦臻从睡梦中唤醒，此时的朝霞已经攀升在了他的木窗前，绿叶依旧在树枝之上，或许是因为孟秋，绿叶还未掉完。而地面上已经有了不少的落叶，却显尽翠绿之色。
秦臻看着窗外，一时忘了打理。直到日晷的影子落在辰时，在侍卫的呼唤之下，秦臻才回过神来，匆匆打理了一番就离开屋中。
“殿下。”秦燚行军礼道。
“叔父有何事？”秦臻回礼问道。
“昨夜的那几个士卒已经让他们去反省了，我想把什长之位撤下给其他人，不知道殿下有何人选？”
秦臻即刻回想起昨夜的事，仍旧怒从心来。不过重新安排一个什长或许可以制止这群为非作歹之人。可现今能安排谁？秦臻也一时不知道该如何安排，换什长是必须的。
秦臻目光偶然碰到了在客栈院落中看书的一个人，穿着他们秦军的服饰，手中则是一本书，依稀可见是一本兵法。那人长相斯文，好似没有半点的炎阳高原之人的气息。
“这位是？”秦臻问道，仰头指向那个拿兵法的人。
“侯文轩，不是我们炎阳高原的人，具体不知道是从何处而来，不过可以知道的是他学习兵法是一个好手，但是他较瘦弱。殿下如果想让他担任什长，怕是压不住他们。”秦燚讲出了他的担心之处，秦臻却是笑了起来。
“秦将军，你可知为何曹孟德能用两万将士对抗袁绍数十万的将士？”秦臻笑道，“你可知为何孔明先生和公瑾先生能用火而制胜曹军，燃起整个赤壁？”
“但那些都是虚言，都是殿下从书中看到的。”
“如果我们真的到了那种情况怎么办？”秦臻瞬间严肃了起来，“到那时再商讨对策？还是现时防患于未然？”
“可现在我们商讨的是什长的人选，而不是军师的问题，侄子！”秦燚说罢，秦臻微愣了一下。没错，秦燚是他的叔父，亦是他最亲之人。也是他秦臻想得有些多，想让一个习兵法但不知道习得多少的人当军师。
“我想的是，考验一下侯文轩的兵法。现今也仅有当什长才能看看他的兵法到底如何。”秦臻讲出他的所想。毕竟是和他叔父所说，他毫无顾虑。
“这定然不行，那些人都是有着一身蛮力，根本不会听从侯文轩的。侯文轩也没有任何帮手，无法抵御他们。”秦燚解释道，“到时候起了冲突，对军心有些不好。”
“我还是觉得他能制服他们。”秦臻依旧坚信着自己的眼光，“不如打一个赌？”
“赌什么？”秦燚问道。
“赌侯文轩能不能制服他们。”
“殿下这是已经有对策了？”
秦臻笑笑，而后就让侍卫带侯文轩过来。在院落中的树的遮掩之下，朝霞只能照在石桌的边缘。侯文轩和秦臻相对而坐，侯文轩显得极为拘谨，毕竟他哪见过独自面对秦臻的局面。
“侯文轩，不用这么拘谨，我只是来问你一个问题，你能否担任，或是说想不想担任什长一职？”秦臻开门见山道。
“什长？”侯文轩有些疑惑地问了出来，“就是管辖数十人的那个职位吗？”
“对，就是那个。”秦臻微微笑道。
“但是陛下，昨夜的事我也听说了，我怕我管不住他们。”侯文轩一语道破，这言辞与秦燚说的无二，皆是害怕管不住那群为非作歹之人。
“你学的有兵法，很多东西不是只靠蛮力的，而是要靠智慧。”秦臻继续说道，“你用你的兵法来制衡他们，最多，就加上法力。”
侯文轩犹豫了许久，这对他而言是一个机会，一个表现自己才华的机会和检验自己学习兵法的机会，他明显不想放弃这个机会，可是对于他而言，他真的能完全发挥他所学兵法的全部吗？
“我想知道殿下是怎么想的？”侯文轩抬头问道。
“很简单，看你在看兵法之类的书，就想看看习兵法能不能让蛮力归于自身所用。”秦臻简单地说道，“这可能对未来的战争有帮助。”
“如果殿下真的想要臣去，臣定然鞠躬尽瘁。”侯文轩说道。
“如果有什么不对，尽管来找我。”秦臻笑道。
“敬诺。”
唐历761年孟秋廿三，东华凌城，几乎所有的商铺都换上了红色这一极为喜庆之色。至于上官府，一栋红色的房屋挂上了红色的灯笼，在这秋景之下，好似是秋日的橙红浸染了整个凌城。
凌殿，清晨的光辉已经映衬在了渡湖之上，渡湖的水已经因此被浸染成了黄色。蓝黄交加之下，渡湖上的红色凉亭显得格外突兀，却因为朝霞，凉亭披上一层黄色光晕。棋子落下之声不断传来，两个已经披满白发，白鬓已经染上的老年人正在不断厮杀。
其中一个披着白衣，显然是凌度，而另外一个身着红衣，定然是上官氏之人，再细想一下，就知晓这是上官氏家主上官礼。
“听闻昨日秦王来信，是为何事？”上官礼落子问道。
“无他，仅是说要来凌殿参加子叶的生辰。”凌度说道，手中的兵往前走了一步，却并未走过楚河汉界。
“听上官羽封说秦王阴险狡诈，不知霜意可否和你说过这个人。”上官礼手中的卒抬起，却犹豫了许久要不要吃面前的兵。
“他们两个的偏见太大，一切都得我们亲自看看，不是吗？”
“可是能让这两个有如此偏见的人，定然是有过人之处的。”上官礼最终放下卒，换成一炮过河。
“我昨天看了一下朝廷与西荒的和约，加上凌霜意对我说在谈判上发生的事，秦臻并不是上官羽封所说的那种人，他有谋略，有炎阳高原的暴烈之情，算得上是一个英雄豪杰。”凌度随后将卒吃掉。
“的确，道听途说很大概率是不真实的。”上官礼随即用相将过河的兵吃掉，凌度瞬间就笑了起来，连忙将在棋盘底下的相用炮给吃掉。瞬间，上官礼的脸色微变，却只能动士。凌度即刻回打車，让上官礼亏掉一个車。
“他既然能一统整个炎阳高原，就一定有他的势力在炎阳高原。”凌度说道，而上官礼则是一脸地悲愤，因为他的失误，让凌度抽走了一个車。
“不过刚刚得到消息，说秦臻在一个小城里面出糗。”凌度说道，手继续与上官礼僵持着棋局，“他手下的人在刚刚进入东华的时候，就在天茶竺楼那里享受，被人看到了，让他们炎阳高原丢尽了颜面。”
“事后是怎么处理的呢？”上官礼问道。
“就是将惹事的几个带走，然后交由他随行的大将军处理。”凌度继续说道，“听说那其中一个还是什长。”
“炎阳高原了嘛，正常。”
棋盘上仍在厮杀，而后山的绿树开始掉下绿叶来，不少的树叶开始发黄，逐渐枯萎等待着来年花开。鸟啼则是一直都有的，无论是在何时，何种季节。地上的石板路开始聚集起了落叶，将太阳落在石板路上的光辉打散开来，宛若斑点一般。
“姐姐，等一下！”凌子叶边跑边喊道，凌栀月转过身来，看着凌子叶在扶着自己的膝盖歇息。
“华祈妹妹都跑了很远了，你就不怕找不到她吗？”凌栀月一语罢，效果就即刻体现。凌子叶一咬牙，起身继续往着山顶走去。凌栀月看着不禁轻笑了出来，也继续跟着以防自己的弟弟走丢。日光逐渐爬升到了正上空，云层逐渐泛白。
上官华祈抬手挡着太阳光，坐在岸边抬头看着宛如海一般的天空。稚嫩的脸颊显示着欢乐，在阳光的映衬之下显得格外可爱。树梢之间透过晨光，静静地洒在上官华祈的脸上。
“华祈，你笑什么啊？”上官华琳站在一旁问道，“想到了什么好玩的事？”
“姐姐，明天就是凌子叶的生辰了。”上官华祈转头望着上官华琳笑道，“你说凌子叶是会送什么给我？”
“你都没有送过人家什么东西，”上官华琳不禁笑了出来，“你还好意思让人家送你礼物？”
“可是凌子叶哥哥答应我的啊。”上官华祈一脸的委屈，不禁让上官华琳心生宠溺之心。可片刻过后上官华琳就回过神来，从上官华祈的可爱之中脱离出来。
“他答应你了，你就不用管了呗。”上官华琳笑道，“不过华祈，人家答应你了，你就没有一些回报给人家的吗？”
“姐姐的意思是？”上官华祈有些疑惑，回报给凌子叶？她怎么回报，回报什么？
“你就悄悄地准备一个礼物给凌子叶，”上官华琳解释道，“等到凌子叶给你礼物的时候，你就送给他，给他一个惊喜。”说罢，上官华琳就笑了起来，恨为什么凌栀月不是一个男的，这样的话她就有一个青梅竹马了。
不过唐太子也不错。
“姐姐。”上官华祈说罢，即刻把上官华琳的思绪拉了回来。
“嗯？”
“那你说我送什么给子叶哥哥？”上官华祈抬头望着上官华琳，眼神之中全是对该送什么给凌子叶的渴望。上官华祈看着自家妹妹的可爱模样和对凌子叶的特殊，不禁微微笑了一下。
“华祈，你为什么对凌子叶这么好呢？”上官华琳笑着问道。
“因为凌子叶哥哥说要保护华祈的。”上官华祈绽放着她的笑靥道。
“那你说你想送什么给凌子叶哥哥呢？”
“嗯...”上官华祈犯了难，“我不知道，不过我看子叶哥哥好像喜欢剑。”
“那不行。”上官华琳即刻否决，“现在如果买一把剑对于你们来说还是太过危险。”
“那怎么办？”上官华祈有些焦急，脸色都显示着慌张。她知道姐姐的顾虑，毕竟一个五岁的孩童玩剑，还是开刃的那种的确有些危险。
“我看你送一个发带或者是手镯较好。”上官华琳建议道，突然间不知道想到了什么，让她瞬间豁然开朗的感觉，“你可以送他法器啊。”
“法器？”上官华祈微愣，“法器也分很多种啊，又该怎么挑？”
“这个简单，你看凌子叶身上有什么法器没有？”上官华琳正想骄傲地自夸自己的聪慧，可是瞬间就蔫了下来。
“没有一个法器。”上官华祈猛然间感觉这个是一个好主意。
“不行不行，这个不行。”上官华琳连忙否决。
“啊？”上官华祈有些疑惑，“为什么？”
“因为你们的境界太低，动用法器会导致你们的道法湖枯竭，进而导致你们的一系列问题，严重甚至影响到生命安全。”
“我不想子叶哥哥有危险。”上官华祈嘴嘟起，好似是在怨恨她姐姐上官华琳出的馊主意。正当上官华琳想要重新给上官华祈出主意时，凌栀月带着凌子叶找到了她们。
“子叶哥哥。”上官华祈看到凌子叶，就瞬间奔了上去。上官华琳眼神示意凌栀月，意思是：你家弟弟给华祈下了什么迷魂药。凌栀月一脸无奈，目光却转向了上官华祈和凌子叶。
“子叶哥哥，”上官华祈笑嘻嘻地说道，“刚刚和姐姐讨论送你一个惊喜的事，子叶哥哥你喜欢什么啊？”
说罢，上官华琳好似被冰封住了一般，倒是凌栀月轻笑着望着上官华琳，走到上官华琳的旁边问：“你就是这么和你妹妹讨论的啊？”
“不是，我都和她说了是惊喜，她非得告诉人家，我有什么办法。”上官华琳连忙脱罪道，而后微叹了一口气，半埋怨地望着凌栀月，“你说你为什么不是一个男的，这样我就有青梅竹马了。”
“打住，”凌栀月连忙制止，“你不是看上唐太子了吗？”
“得了，我根本就接近不了他，到现在只知道人家姓唐。”上官华琳说罢，凌栀月有些无语地笑了出来，虽然有些不厚道。
一旁，凌子叶微愣在原地，有些不好意思地挠了一下脑后。
“不用了吧，我送你就够了。”凌子叶说道。
“不行，我要回礼，这是礼仪。”上官华祈说罢，上官华琳都有些吃惊，她这个妹妹在家都十分放纵的，怎么到了凌子叶这里就开始讲起礼仪来了？
“那——”凌子叶思索了一下，“你送我一条发带就好了。”
“简单，附赠你一个发簪。”上官华祈装作极为大方的样子笑着，把旁边的两个姐姐都看懵了，不应该是送发簪附赠一条发带吗？
“那子叶哥哥准备送我什么？”上官华祈随即就变换成她极为可爱的模样，一双水灵的眼睛望着凌子叶。凌子叶险些脱口而出，但是终究咽了下去。
“这是惊喜，现在不能告诉你。”凌子叶说罢，上官华祈的嘴就嘟起，装作极委屈的样子。
“好了，我带你去玩。”凌子叶见状，连忙说道。
“真的啊？”上官华祈瞬间来了精神，“玩什么？”
“嗯...”凌子叶环视了一下四周，“那里，有蚂蚁堆！”
顿时，两孩童就奔了出去，仅留下两个做姐的。
渡湖中的日光逐渐正移，原本细长的斜影都缩短了不少。或许是入秋的原因，秋风刮来之际仍然带着凉气。但是又因为夏季刚过，空气的燥热依旧不减。残余的荷花绽放在渡湖之上，锦鲤在水中继续游窜，不时上演跃水吃荷。
凌殿藏书阁，凌霜意和上官羽封正相对而坐下着棋。茶叶飘在茶壶水面之上，几片微小的茶叶则是飘在茶杯之上，似是一游舟，浮动于平静的水面。却又如此微小，渺沧海之一粟。
“听闻秦臻给你写信了，信中说了些什么？”上官羽封问道。
“说是要来参加犬子的生辰宴。”凌霜意说道，“但信中秦臻好像担心什么事要发生。”
“能让他担心的，怕是炎阳高原的利益吧？”上官羽封问道。
“不是，”凌霜意否决道，“我们六王的利益不会如此遮掩。应该是这里有什么东西会影响到整个族群的生存？”
“妖族？”上官羽封脱口而出，“可是依父亲他们所言，不过是异国的使者前来学习罢了。”
“不知道秦臻心里想的到底是什么，暂且只能走一步看一步了。”凌霜意说道，手中的黑子不断落下。两人好似与外界隔绝，加之茶水升起的寥寥白雾和那香炉之中的缕缕白烟，他们好像置于仙境一般，唯有外面侍女的忙碌在证明着他们在人界。
而远在东华边界的秦臻，此刻正坐在车内看着他炎阳秦族的刀法——炙阳刀功。炙阳刀功为炙阳神所创，但是炙阳神早在域界之战中陨落，仅有一本炙阳刀功流传于人世间。
“殿下。”秦燚从车外进来，行军礼道。
“叔父有何事？”秦臻关上书，问道。
“侯文轩当上什长一事已经与那几个人说了，看样子他们都不怎么服气。”
“没事，我们静看侯文轩会如何让他们服气的就行，这对你治理军队也有一定的好处。”
“殿下的意思是？”
“战争从来都不是仅靠武力，更多的是谋略，和敢于赌博的勇气。”秦臻说道，“他们一味地追求和平，不敢与西荒正面交战，就是没有敢于赌博的勇气。在战争并未开始之际，谁都无法确定谁才是真正的赢家。”
“而为了确保军队的战斗力，以应对未来不可知的战争，用谋略来让整个军队佩服与服从指令，这是一个大将军应该做的。”秦臻继续说道。
秦燚沉思了一番，或许所有人都不知道战争何时开响，亦不知战争的规模会有多大。这何尝不是一场赌博，一场豪赌，每一个都为庄家，亦都是平民，可是当棋盘还未开出之际，一切都毫无定数。
历史由胜利者书写，结果在还未开始之际，又怎能清晰可见。