栗清照强压下喉咙口的翻腾感，端起水杯掩饰性地抿了一口，冰凉的液体稍稍平复了被冒犯的燥热。她放下杯子，声音清晰而平稳，带着一种不容置疑的宣告意味，音量恰好能让附近几位正在交谈的老教授听见：“嗯，有了。我们在大学认识的，感情很好。”这句话如同一颗投入平静湖面的石子，瞬间引起了小范围的涟漪。正在和陈伟楠夫妇轻声交谈的几位长辈明显停顿了一下，纷纷侧目看向她。陈伟楠的妻子，那位一直以栗清照为榜样教育自己女儿的阿姨，脸上掠过一丝明显的惊愕，仿佛第一次认识眼前这个一向温婉娴静的姑娘——她竟如此坦率，甚至带着点冷淡的锋芒，直接挡回了陈深景的试探。
“哦？”陈深景显然没料到她会如此直接，尤其是在长辈面前，他挑了挑那精心修剪过的眉毛，嘴角撇出一抹故作洒脱却难掩僵硬的不以为然，“能被咱们栗大才女看上，那他得有多优秀啊？何方神圣？说出来让大家伙儿开开眼？”言语间充满了挑衅和不相信，似乎默认了自己才是那个唯一配得起她的“杰出人物”。
栗清照心中冷笑，面上却不露分毫。她正思忖着找个“去洗手间”或者“看看我爸那边”之类的借口迅速脱身，恰在此时，穿着统一制服的侍者们鱼贯而入，开始有条不紊地上菜。宴会主持人也适时地宣布晚宴正式开始，请大家入席。众人纷纷起身，按照事先安排好的席位寻找自己的座位。栗清照暗自松了口气，如同获得特赦。她快步走向自己那桌，刻意选择了一个远离主位（陈伟楠夫妇所在）、也远离陈深景的位置坐下，心中庆幸终于有了暂时的喘息之机。
餐桌上很快摆满了琳琅满目、制作精美的菜肴，水晶酒杯里斟上了年份红酒。长辈们重新开启了刚才被打断的话题，气氛在主人家热情洋溢的祝酒词后再次升温，觥筹交错之间，推杯换盏，笑语喧哗，一派其乐融融的景象。然而，坐在栗清照斜对面的陈深景，显然没有放过她的意思。他仿佛自带追踪雷达，无论栗清照是低头专注地小口吃着碟中的清蒸鲈鱼，还是侧头与旁边一位面目和善的阿姨浅聊几句大学见闻，他总是能找准时机，隔着桌子或侧身探过来与她搭话。
“清照，尝尝这个醉蟹，他们家的招牌，听说特地从阳澄湖空运来的！”
“清照，最近看什么好电影没？我认识几个圈里人，想看你跟我说……”
“清照，你这上衣不错，在哪儿买的？改天我也给我表妹买一身……”
他的话题跳跃而琐碎，带着一种强行拉近距离的亲昵，实则空洞无物。栗清照保持着最低限度的礼貌回应：“嗯。”“还好。”“谢谢。”简短得像电报密码。更多的时候，她只是敷衍地点点头，视线却不由自主地频频瞟向放在腿上的手机屏幕。时间仿佛被粘稠的糖浆拖慢了脚步，每一分钟都格外煎熬。屏幕偶尔亮起，是黄一瓜发来的平安抵达信息和对她的关切询问，那简单的话语如同黑暗中的微光，是她坚持下去的唯一动力。
酒过三巡，菜过五味，宴会气氛达到了高潮。满面红光的陈伟楠再次站起身，端着斟满的酒杯，先是再次感谢了大家的光临，说了些“情谊长存”、“后生可畏”之类的场面话。接着，他话锋一转，带着长辈特有的期许口吻说道：“今天难得这么多年轻人在场，未来都是国家的栋梁。我看啊，也让年轻人说说，说说你们的想法，你们的抱负！给叔叔阿姨们听听年轻人的声音！”话音刚落，目光便慈爱地扫过在座的年轻人，当然，重点落在了他的儿子陈深景身上。
陈深景像是早已等候多时，如同听到冲锋号的士兵，几乎是陈伯伯话音落地的瞬间，便“噌”地站了起来，动作幅度之大差点带倒了身后的椅子。他端起自己那杯红酒，昂首挺胸，脸上洋溢着一种混杂着酒精和亢奋的奇异红光，那份自信几乎要满溢出来。他清了清嗓子，声音洪亮得盖过了部分低语，吸引了全场目光。
“各位叔叔阿姨！大哥大姐们（他对着几个年纪稍长的同龄人努努嘴）！”陈深景的开场颇具江湖气，“今天能和大家伙儿聚在一起，我陈深景是真的特别开心！感觉又回到了小时候，亲切！”他顿了顿，目光有意无意地扫过栗清照的方向，仿佛在寻找一个特定的观众。“我呢，大家也都知道，上学那会儿成绩是不太行，也没像清照他们那样考上大学深造。”他挥了挥手，做出一个洒脱的姿态，仿佛那不是遗憾，而是某种值得骄傲的特立独行，“但这半年多在社会上摸爬滚打下来，嘿！我还真混出了点道道！不敢说有多大成绩吧，至少明白了些道理！我觉得啊，这人呐，最重要的就是活得潇洒，活得痛快！想干什么就去干！别让那些书本上的条条框框给捆死了手脚！”
他越说越兴奋，声音又拔高了一个度，手舞足蹈起来：“就比如我，虽然没大学的经历，但现在不也活得风生水起，自由自在？房子（他刻意停顿了一下，让大家消化这个信息）、车子（又一个停顿），咱靠自己的本事也都置办上了！以后啊，在座的叔叔阿姨，还有大哥大姐、弟弟妹妹们，甭跟我客气！只要有用得着我陈深景的地方，尽管开口！不管是生意上的门道，还是社会上的人情，我陈深景绝对义不容辞！咱讲究的就是一个‘义’字！”
这番洋洋洒洒、充满江湖气概和自我标榜的发言，在栗清照听来，每一个字都充斥着浅薄、滑稽和令人尴尬的自我膨胀。他那油光铮亮的中分头，在灯光下像一个巨大的感叹号，配合着夸张的手势和轻飘飘的承诺，活脱脱一副暴发户急于证明自己的模样。她感到一阵强烈的窒息感，仿佛周围的空气都被他话语中的浮夸抽干了。趁着众人礼节性鼓掌的间隙，她迅速低下头，解锁手机，对着正唾沫横飞、指点江山的陈深景，以一个极其隐蔽的角度，快速拍下几张照片。指尖飞快地滑动，照片立刻发送给了黄一瓜，随着图片一起发送的是一行饱含吐槽的文字：“?经典重现！看看这发言水准，这油头粉面的腔调，还有那屹立不倒的中分！时间在他身上仿佛凝固了！?”
黄一瓜的回复几乎是秒到，带着熟悉的调侃和心疼：“?嚯！这发型……真是十年如一日地‘经典’！油光水滑得苍蝇站上去都得劈叉！太有‘汉奸’剧男配的‘神韵’了。辛苦你了宝贝，简直是精神污染。再坚持一会儿，想想胜利就在前方！实在不行，走起！?”看着屏幕上黄一瓜生动的形容，栗清照紧绷的嘴角终于抑制不住地向上弯起，一丝真切的笑意驱散了眼底的阴霾，胸腔里淤积的烦躁似乎被这隔空的默契冲淡了一些。
栗清照的胃里一阵翻搅，不仅是酒精在作祟，更是一种生理性的厌恶在翻涌。她死死攥住餐巾，指甲几乎要嵌入掌心。陈深景正说到兴头上，突然把油腻的手搭在她肩上：大美女，你说是不是？这年头就得靠人脉！他嘴里喷出的酒气混着蒜味，让栗清照眼前发黑。
失陪。她猛地起身，餐椅在地面刮出刺耳声响。在众人错愕的目光中，她站起来身来，连栗教授夫妇也没打招呼，一个人走出包间。后面传来栗教授尴尬的解释声.......
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