天启七年八月至岁末的这段时间，大明王朝呈现出难得的平静局面。北方边境没有传来鞑靼入侵的警报，各地也未上报重大灾情。朝堂之上，新即位的崇祯皇帝在周皇后的影响下，开始大量起用东林党人士。与此同时，他对权倾朝野的司礼监秉笔太监魏忠贤进行了一系列试探性的动作。
经过数月的观察与试探，崇祯皇帝最终确认魏忠贤已无实际威胁。于是，他颁布了一道圣旨，解除了魏忠贤的所有职务。虽然这种反复试探的做法在一定程度上损害了皇帝的威严，但从另一个角度来看，正是由于这段时期的政局相对稳定，才使得崇祯能够如此从容地进行这些政治操作。
穿越而来的朱由检虽然对具体历史事件记忆模糊，但他通过分析判断出，原本历史中的崇祯二年之前，大明王朝尚处于相对安定的时期。后金军队首次大规模入关发生在崇祯二年，此后各种天灾人祸才接踵而至。基于这样的认识，他决定将政治整顿的时间限定在天启七年余下的四个月内。一旦进入崇祯元年，就立即停止内部清洗，转而集中精力整顿朝政，为即将到来的后金威胁做好准备。
在这段相对平稳的时期里，朱由检充分利用时间差，有条不紊地进行着各项准备工作。他深知，这样的平静时光不会持续太久，必须抓紧时机完成必要的政治布局和军事准备。待到新年来临之际，大明王朝将面临全新的挑战，而这一切都需要在这短短的四个月内做好充分准备。
朱由检很清楚，自己必须在这短短四个月的窗口期内完成两件事——除掉部分阉党，重创东林党。
作为天启朝的实际掌权者，阉党的存在本身就是对新君的威胁。即便他现在表现得再恭顺，朱由检也绝不会允许这样一群权阉继续活跃在朝堂上。一朝天子一朝臣，天启的白手套，就该随着天启一起入土。
至于东林党...
朱由检的眼神冷了下来。
从万历年间开始，这群自诩清流的文人就结党营私，排除异己。他们打着为民请命的旗号，干的却是偷税漏税、架空皇权的勾当。江南富庶之地的商税被他们以不与民争利为由免除，导致国库空虚；边关告急时，他们又空谈道德，掣肘军事。
明朝的灭亡，东林党要负直接责任！
但问题在于——阉党好除，东林党难灭。
当年天启皇帝全力支持魏忠贤，也不过是将东林党逐出中央，弄死了杨涟、左光斗等六君子七君子而已。东林党的根基在江南，在士林，在天下读书人的心里。想要连根拔起？
难！
很难！
非常难！！！
可再难也得做。
朱由检握紧了拳头。
东林不除，大明必亡！
这是一场你死我活的斗争。
要么他将东林党彻底打垮，要么......他就会被东林党慢慢架空，最终吊死在煤山那棵歪脖子树上。
乾清宫前，仰望苍穹
朱由检负手立于殿前，仰望着这片澄澈如洗的蓝天。没有工业污染的古代，天空蓝得纯粹，云朵白得耀眼。可他知道，再过十几年，这片天空将被鲜血浸染，无数冤魂的哭嚎将震彻云霄。
他原本只是个现代的小人物，捧着铁饭碗，过着平淡如水的生活。可命运将他抛到这个位置——不论他愿不愿意，有没有这个能力，都必须扛起这份责任，用余生去扭转即将倾覆的历史。
皇帝的身份，不容逃避。
朱由检懂政治理论，却不懂政治斗争——或者说，他根本不懂真正的权力博弈。前世接触过的所谓斗争，不过是办公室里拍马屁、打小报告、拉帮结派的小把戏。别说他这样的小公务员，就算是体制内的处级干部，骤然被推上皇位，面对朝堂上暗流汹涌的权力角逐，恐怕也会茫然失措。
政治嗅觉迟钝？没关系。
身为天子，他有一个优势——历史是最好的老师。
他的老祖宗朱元璋，就是最杰出的权谋大师。那位洪武皇帝最擅长的，就是从细微处着手，将小事扩大成大案，最终达成目的。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。
陛下，户部呈上的奏折。王承恩的声音在身后响起。
朱由检收回目光，嘴角泛起一丝冷笑。
既然要学，就从现在开始。
他接过奏折，目光在字里行间逡巡。这本是一份再普通不过的江南税赋报告，但在他眼中，却看到了无数可以借题发挥的破绽——东林党人把持的松江府，为何历年税银都有出入？那些所谓的天灾减免，背后藏着多少猫腻？
传旨，命锦衣卫彻查天启三年以来，江南各府税赋账册。朱由检合上奏折，语气平静，尤其是......那些与东林书院往来密切的州县。
王承恩瞳孔微缩，瞬间明白了皇帝的用意。
这不是查税，这是一场政治风暴的开端。
朱由检转身走向御书房，龙袍在秋风中猎猎作响。他或许不是天生的权谋家，但他会学着用老祖宗的方式，在这盘死局中杀出一条血路。
风已起，就看能掀起多大的浪了！
东厂自永乐年间设立以来，其组织力量始终未能真正超越锦衣卫。这个由宦官执掌的特务机构，若非倚仗亲近皇权的特殊地位，兼有监察锦衣卫之权，恐怕早就在与锦衣卫的明争暗斗中败下阵来。
然而，这一局面在魏忠贤执掌东厂期间发生了根本性转变。在魏公公的铁腕经营下，东厂势力急剧膨胀，虽不敢说在全国范围内都占据优势，但至少在京畿重地，东厂的力量首次全面压制了锦衣卫。
当王承恩奉皇命回到东厂大堂时，这个蛰伏已久的权力怪兽终于完全苏醒。它舒展着久未活动的筋骨，露出锋利的獠牙，虎视眈眈地扫视着朝堂上下，随时准备择人而噬。王督公一声令下，数以千计的东厂番子、缇骑倾巢而出，如潮水般涌向京城的各个角落。
这些身着飞鱼服、腰佩绣春刀的东厂缇骑，手持驾帖，挨家挨户展开搜查。他们不仅将目标人物缉拿归案，更将一切可能成为证据的文书、账册尽数抄没。无论是达官显贵的府邸，还是寻常百姓的宅院，只要与调查对象有丝毫关联，都难逃东厂的搜查。一时间，京城各处都能见到东厂缇骑押解人犯、搬运文书的场景。
在户部衙门，缇骑们翻遍了历年来的税赋账册；在礼部，他们调阅了所有科举考试的记录；在内监各衙门，更是将人事档案查了个底朝天。所有经手过相关文书的小吏，哪怕只是负责誊抄的文员，都被一一带走问话。东厂的审讯手段花样百出，从最开始的温和询问，到后来的严刑拷打，务必要从这些人口中挖出有用的供词。
随着抓捕行动的持续，东厂大牢很快人满为患。于是犯人被转移到锦衣卫的诏狱，诏狱塞满后又关进刑部天牢，天牢不堪重负时，连宛平、大兴两县的普通牢房都成了关押要犯的场所。最令人震惊的是，有人亲眼目睹宫中太监、宫女，甚至个别妃嫔也被押入诏狱。这种前所未有的景象，让整个京城都笼罩在恐怖的气氛之中。
东厂如此大规模的缉拿行动，其声势之浩大，范围之广泛，远超当年魏忠贤打压东林党时的规模。当年魏忠贤虽然制造了六君子七君子等大案，但主要针对的还是东林党的核心成员。而如今这场风暴，却几乎波及了朝堂的各个角落。文武百官无不瞠目结舌，私下里都在猜测：皇帝这次究竟要处置多少人？这个可怕的猜想，让所有官员都感到不寒而栗。
在这场风暴中，即便是平日趾高气扬的六部堂官，此刻也都噤若寒蝉。他们中的许多人开始焚毁私人文书，叮嘱家人谨言慎行，更有甚者已经开始暗中准备后事。京城各大寺庙的香火突然旺盛起来，不少官员家眷纷纷前往祈福。茶楼酒肆中，人们交头接耳时都刻意压低声音，生怕隔墙有耳。连平日里最爱议论朝政的太学生，此刻也都闭门不出，生怕惹祸上身。
这场由东厂主导的大规模清洗，不仅改变了京城的权力格局，更在每个人心中留下了难以磨灭的恐惧。其影响之深远，后果之严重，恐怕连始作俑者都始料未及。
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