一个年轻金甲军官雷厉风行的处置手段令朱由检颇为意外，这位年轻的天子微微挑眉，眼中闪过一丝赞赏之色。他抬手轻抚下颌，饶有兴味地向身旁的刘若愚询问道：此人行事果决，倒是难得。不知是哪家的俊才？
按照大明祖制，锦衣卫大汉将军一职向来由勋戚贵胄子弟担任，因此朱由检对这位军官的身份产生了浓厚兴趣。
容臣前去查问。刘若愚躬身应答，随即转身前去打探。需知明朝内廷太监的称谓自有规矩，高级宦官多以臣自称，下级则称小的或小人，却无奴才之说，偶有自称奴婢者已属罕见。
片刻之后，刘若愚返回御前，压低声音禀报道：回禀陛下，乃是驸马都尉巩永固。
巩永固？朱由检面露讶色，沉吟道：竟是八妹的夫婿。他所说的八妹正是乐安公主朱徽媞，其生母乃当年移宫案的关键人物——西李选侍。朱由检依稀记得前世听闻过巩永固的名号，似乎确实是皇亲中少有的干练之才，与眼前所见颇为吻合。
驸马何以在锦衣卫当值？天子不解地追问道。
刘若愚立即回禀：按制驸马皆领锦衣卫千户虚衔。今日恰逢当值千户告假，驸马便临时前来顶替，平素并不参与具体事务。
确是可用之才。朱由检暗自颔首，将巩永固三字牢记于心。他对现今锦衣卫的现状颇为不满——不仅保密不严，稍有动静便泄于朝臣；连最基本的侦缉职能也形同虚设，徒有其表而已。
这时，首辅黄立极前来复命：启禀陛下，所有闹事太学生均已收押。如何处置，恭请圣裁。同时准备呈报详细调查结果。
此次太学生闹事的根源，可追溯至昨日东厂与锦衣卫联合展开的大规模缉捕行动，抓获了几名东林党的贪官，立即在太学生中激起强烈反响。其中亲近东林党者稍加煽动，这些年轻学子便热血沸腾，竟效仿江浙生员围攻衙门的恶习，集结冲击宫门，要求朝廷给个说法。须知国子监中本就聚集了大量江浙籍太学生，在他们的带动下，其他地域的太学生也纷纷效仿，终酿成今日之乱。
黄立极虽未明言，但其奏对之间，已将这番因果暗示得明明白白。
生员？呵！朱由检闻言冷笑，转而询问身旁的刘若愚：朕记得太祖朝似乎立有规矩，禁止生员议政？天子虽隐约记得有此祖制，但具体条文却不甚了了，故有此问。
刘若愚不愧为通晓典故的大家，当即详细回禀：洪武十五年，太祖皇帝颁刻卧碑文于天下学宫。碑文列有十三条学规，其中第一条明令：军民一切利病，并不许生员建言。若有一切军民利病，许当该有司、在野贤人、有志壮士、质朴农夫、商贾技艺皆可言之，诸人毋得阻挡，唯生员不许。
唯生员不许！朱由检凝视着大明门外仍在高呼仗义死节就在今日的太学生，面上寒意更甚，看来祖制也并非全无可取之处。随即厉声道：生员妄议朝政，已违祖制。着将所有涉案太学生革除功名，追夺生员身份，并株连三代不得参加科举。
内阁即刻拟旨：今后各州府若有生员聚众议政、冲击官府者，一律照此严惩不贷！
掷下这道铁令后，朱由检袍袖一振，转身离去。天子仪仗随之移驾，只留下几位内阁辅臣面面相觑，骇然失色。
陛下此举，当真雷霆手段！
追夺功名已属严惩，更兼三代不许科举！这等处罚对读书人而言，无异于灭顶之灾。不仅断送自身仕途，更祸延子孙，使家族再无通过科举振兴之望。一纸诏令之下，数百士绅门第将就此没落，在岁月长河中逐渐消亡。
这位年轻的天子不出手则已，一出手便是雷霆万钧之势。
朱由检这一连串雷厉风行的举措，犹如一记记重锤砸在朝臣心头，令他们彻底见识到了这位天子的铁血手腕。朝堂诸公暗自警醒：天子行事竟如此果决狠辣，丝毫不留转圜余地，日后定要谨言慎行，万不可触犯天威。
就在群臣暗自戒惧之际，太学生那边却如遭晴天霹雳。只见司礼监秉笔太监率领数百锦衣卫列阵宫门，将太祖《卧碑文》中生员不得议政的祖制高声宣读三遍，随后又宣布了天子亲裁的惩处诏令。
诏令甫一颁布，大明门前顿时一片哗然！
围观人群无不瞠目结舌，呆若木鸡地望着渐行渐远的皇帝仪仗。追夺功名！三代不许科举！这等严惩简直闻所未闻。有人暗自咋舌：天子这是龙颜大怒了！也有人幸灾乐祸：活该！一群学子不思寒窗苦读，反倒热衷干政，还未入仕就敢如此猖狂，合该严惩！更有人愤然指责：暴君！昏君！读书人以天下为己任，见不义之举岂能坐视不理？
种种议论在棋盘街围观百姓中迅速发酵，相互抵牾的言论引发阵阵骚动，争吵之声此起彼伏。
而被锦衣卫羁押的数百太学生，此刻已是面如死灰。功名革除、科举禁考、仕途断绝——这一纸诏书彻底斩断了他们毕生所求。更令人绝望的是，这道诏令还要通行天下，各州府皆需照此办理。若无此条，他们尚可归隐乡里，做个田舍翁了此残生。可如今诏令既下，不仅前程尽毁，更要遭天下士林唾弃，所有因此事受牵连者，必将迁怒于他们。
怎会如此？这个念头在众学子心中疯狂盘旋。往日江浙生员围攻官府已成惯例，提学官员向来置若罔闻，为何独独此次招致灭顶之灾？他们心中充满不甘与怨恨：为何他人行事便可逍遥法外，轮到我们就要承受如此严惩？
天理何在！公道何存！这声声泣血的不平之鸣，却只能化作无声的呐喊，在心底反复激荡。
目睹天子仪仗远去，一名太学生忽然挣脱锦衣卫的钳制，踉跄着向前冲了几步，仰天嘶吼：昏君！这声怒骂在寂静的宫门前显得格外刺耳。
话音未落，那些往日对读书人礼让三分的锦衣卫顿时凶相毕露。为首的校尉厉喝一声大胆，数名力士已挥舞着朱漆大棍猛扑而上。只听砰的一声闷响，棍棒重重砸在那太学生肩背处，随即又是一记横扫直击膝弯。那学生惨叫一声扑倒在地，嘴角顿时溢出一缕鲜血，月白色的襕衫顷刻间洇开一片刺目的猩红。
这血腥的一幕犹如一盆冰水，将其他正欲出声声援的太学生浇得透心凉。他们张着嘴，喉头滚动，却再不敢发出半点声响。在锦衣卫凶狠的推搡下，这群方才还高呼仗义死节的读书人，此刻竟都乖顺如羔羊，连走路都刻意放轻脚步，生怕一个不慎招来棍棒加身。
这场起初声势浩大的太学生聚众请愿，最终在血淋淋的暴力面前土崩瓦解。方才还慷慨激昂的学子们，此刻竟无一人敢再出声反抗，全都战战兢兢地配合着押解，与先前判若两人。
呵，读书人！还是欠打……
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