晨雾未散时，陈墨已经翻出鬼手斋的后窗。
他怀里揣着染血的《扎纸秘录》，腰间油皮布里的纸人被体温焐得发暖，沙沙轻响像极了父亲生前教他扎纸时，竹篾划过指尖的声音。
远处遁光更近了，冷青色的剑气劈开晨雾，在青石板路上投下细长的影子。
陈墨贴着墙根疾走，喉间泛起腥甜——方才兑换魔功时，黑焰吞噬灵气的灼痛还未消散，此刻又被急行的风激得更烈。
他摸了摸眉心发烫的魔印，那是系统留下的标记，也是他与正道不死不休的刻痕。
系统是魔界契约之力，每触发一次正邪冲突，便积累一定“业火点”。
得赶在他们封城前混进青冥宗。他咬着后槽牙，拐进一条逼仄的巷弄。
墙角的野狗被惊得窜开，却在看清他面容时夹着尾巴呜咽——魔功初成的陈墨，连眼底都泛着幽蓝的光。
来到城南破庙时，林小七正蹲在供桌下啃冷馒头。
这孩子是他半年前从人牙子手里救下的，此刻见了陈墨，立刻把馒头塞回怀里，掏出个油皮纸包：墨哥，您要的外门令牌，我翻了三个弟子的储物袋。
那几个小子在醉春楼赌钱，醉得连乾坤袋都攥不紧。
陈墨接过令牌，指尖触到上面刻的青冥外门·丁字柒拾贰号，嘴角扯出极淡的笑。
他从袖中抖出张新扎的纸人，纸人眉眼清俊，与昨日在城门口看到的失踪外门弟子有七分相似——那弟子是在采买药材时被山匪劫杀的，尸体此刻还埋在乱葬岗。
血引。陈墨咬破指尖，血珠滴在纸人眉心。
纸人原本僵硬的四肢突然软下来，眉眼渐渐与那弟子重合，连脖颈处的朱砂痣都分毫不差。
林小七看得直吞口水：墨哥，这纸人...能喘气不？
虽能模拟生命气息，但在高阶修士面前仍显破绽。陈墨将纸人塞进林小七怀里，等会跟在我后面，到了山门口，你就说替七哥送新弟子。他顿了顿，又摸出块碎银塞给孩子，若有人问，就说你是我远房表弟。
林小七攥紧碎银，眼睛亮得像星子：墨哥放心，我嘴严着呢！
青冥宗山门在晨雾中若隐若现。
陈墨抬头望那两尊青铜巨像，左手持剑的降魔尊者与右手托钵的渡厄真仙，表面鎏金在雾里泛着冷光。
他记得小时候听说书人讲，这两尊像是开宗祖师所铸，可后来才知道，开宗祖师当年为夺《九幽冥火诀》，屠了整整三个小宗门。
穿过层层守卫，空气中弥漫着灵气与杀意交织的气息。
外门新晋，排队登记！守山门的弟子甩着令牌，声音里带着惯有的傲慢。
陈墨低头，将伪造的令牌递过去。
那弟子扫了眼令牌，又扫了眼他身后的林小七，正要开口，忽然有遁光从头顶掠过——是青冥宗的执法堂弟子到了。
陈墨感觉后颈汗毛倒竖。
他能听见执法堂首座的声音穿透晨雾：那小子会扎纸人，定是用了邪术！
给我搜，活要见人，死要见尸！
他攥紧袖口的纸人，纸人指尖在他掌心轻轻挠了挠——这是他新改良的通灵感应，纸人能通过触觉传递简单情绪。
此刻那轻挠，像是在说别怕。
登记处的弟子被执法堂的阵仗吓了一跳，草草在陈墨的令牌上盖了印：进去吧，试炼场在演武峰。
记住，别乱走！
陈墨垂着头往山门里走，林小七跟在他脚边碎步跟着，忽然小声道：墨哥，执法堂的人往鬼手斋去了。
陈墨没说话，只是加快了脚步。
演武峰的方向飘来檀香，混着铁锈味——那是试炼场特有的气息，往年试炼总有人死在擂台上，血渗进青石板，洗都洗不干净。
试炼队伍已经列好队了。
陈墨混在人群里，看着高台上的李长庚。
这位主持试炼的长老穿着月白道袍，须发散着沉水香，说话时眼尾微挑，像在看一群待宰的羔羊：此次试炼，考的是心性、实力与忠诚。他目光扫过前排几个面生的弟子，语气陡然转柔，尤其是我青冥宗的好苗子，自当多些机会。
人群里传来细碎的议论。
陈墨垂眸盯着自己的鞋尖，余光却扫过四周：左侧有三个守卫，腰间挂着灵识镜，那是防幻术的；右侧的朱漆柱上缠着金丝，应该是阵法节点；试炼入口处的青铜鼎里飘着青烟——他闻出来了，是灵识扫描阵的熏香，能识破普通幻术，却对用精血祭炼的实体傀儡识别模糊。
机会来了。他摸了摸腰间的油皮布，三张纸人在里面蠢蠢欲动。
趁周围弟子交头接耳时，他装作整理衣袖，指尖快速在三个纸人后心点了三下——那是分神控物的诀。
第一个纸人晃进了西厢房，那里是李长庚亲信弟子的休息处；第二个纸人混在端茶的杂役里，往试炼场的偏殿去了；第三个纸人则慢慢凑近人群边缘，那里站着个穿青布衫的少年——正是寒门弟子楚云舟。
陈墨记得楚云舟。
三天前他在城门口见过这孩子，为了凑宗门的入门费，跪在药铺前帮人搬药材，后背被药筐勒出红痕。
而李长庚的亲信弟子，昨日还在醉春楼嘲笑他穷得连储物袋都买不起。
叮——检测到污蔑正道行为触发，业火点 50。系统提示音在陈墨耳边响起，他垂在身侧的手微微蜷起。
试炼开始！李长庚的声音像根银针刺破空气。
就在这时，人群里突然炸开一声喊：有人携带禁器！是楚云舟！
陈墨抬头，正看见个外门弟子指着楚云舟的储物袋，脸色煞白：我刚才看见他往里面塞东西，那刀...那刀上有血！
李长庚的眉峰瞬间拧紧。
他抬手召来灵识镜，镜光扫过楚云舟的储物袋，立刻映出柄短刃——刀刃上的血渍还没干，在镜光下泛着妖异的红。
大胆！李长庚拍案而起，道袍下的手指微微发抖。
陈墨知道，这柄短刃是李长庚上个月送给亲信弟子的护身礼，自己前夜借林小七之手将其放入楚云舟的储物袋，此刻出现足以坐实偷窃甚至行刺的罪名。
楚云舟被两个执法弟子按在地上，声音带着哭腔：我没有！
我根本不知道这刀哪来的！
人群哗然。
有弟子小声议论：听说李长老的亲传弟子昨天说要教训这穷酸，莫不是
住口！李长庚喝断议论，带下去审问！
陈墨站在人群中，望着被押走的楚云舟，嘴角微扬。
他摸了摸眉心的魔印，那热度透过皮肤渗进骨血，像在催促他继续。
第一颗棋子，已经落下了。他低声自语，声音被人群的嘈杂吞没。
试炼场角落有株老梅树，虬结的枝桠间藏着个隐蔽的树洞。
陈墨在人群散开时溜了过去，摸出张黄纸符贴在树干上——这是《九幽冥火诀》里的隐息符，能隔绝灵识扫描。
他盘坐在树洞里，闭目引动魔元。
心跳仍未平复，但他强迫自己冷静下来。
丹田处的黑焰又开始跳动，这次比昨夜更盛，连带着他怀里的《扎纸秘录》都泛起微光。
秘录的纸页间飘出缕黑雾，钻进他的眉心——那是系统在提示他，业火点足够兑换下一项能力了。
不急。陈墨睁开眼，幽蓝的光在眼底闪过，等试炼场的血，流得再旺些。
老梅树外，演武峰的钟声再次响起。
这一次，钟声里混着执法堂的叱喝，混着弟子们的窃语，混着远处传来的血腥气——那是试炼场的擂台已经开了，有人死了。
陈墨摸出张新扎的纸人，在纸人额间点了滴血。
纸人睁开眼，眉眼与他有七分相似。
他将纸人塞进树洞最深处，低声道：替我在这里静修。
纸人乖巧地点头，盘起腿开始吐纳。
陈墨拍了拍它的头，转身融入人群。
他的影子被阳光拉得很长，落在青石板上，像道随时会被风卷走的墨痕——可谁都不知道，这道墨痕，即将染透整个青冥宗。
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