晨光熹微，天柱县城门外已是一片喧嚣。黄平亲自指挥着衙役们将一车车土产装上马车，不时高声叮嘱：“那坛仙人醉要轻拿轻放！是给武乡公路上解乏的！”
徐庶与黄婉并肩而立，新婚妻子眼中噙着泪花。黄平突然拽过女儿，压低声音道：“婉儿啊，去了长安要机灵些。武乡公府上往来皆是贵人，你多与那些夫人小姐亲近...”说着往她袖中塞了个锦囊，“这里头是为父这些年攒的体己钱，该打点的别吝啬。”
黄婉刚要推拒，黄平已转身拉住徐庶，脸上的皱纹挤成一朵菊花：“贤婿啊，昨夜为父说的都记下了？不管这次去长安做什么，都是跟着武乡公做事，一定要尽心尽力！就算当个闲官，也是经常在陛下面前露脸的。”他忽然瞥见黄忠瞪来的目光，连忙改口，“当然当然，首要还是研习仙家要诀！”
陈路翻身上马时，黄平一个箭步冲上前，双手捧着一卷竹简：“下官连夜整理了天柱县近十年风物志，请武乡公闲暇时批阅指正！”竹简用红绸系着，还熏了檀香。
“有劳黄县令。”陈路笑着接过，转手递给身旁的貂蝉收好。
车轮辘辘，队伍缓缓驶离城门。黄平追着马车又跑了百步，直到气喘吁吁才停下，仍挥舞着胖手高喊：“武乡公保重！下官定把天柱县治理得铁桶一般！”
行出三里，黄忠终于忍不住拍马赶到陈路身侧，白须气得直颤：“末将实在惭愧！那不成器的东西...”
“汉升不必介怀。”陈路摆手笑道，“黄县令虽爱攀附，却将天柱县治理得井井有条。百姓交口称赞，可见是能吏。”
黄忠还要再言，魏延已大笑着插话：“老将军放心！咱们武乡公什么阵仗没见过？咱们大将军当着那么多人的面说你那侄儿是我们自己人，他以后肯定不会再分心去攀附其他人了！”
众人哄笑间，徐庶在马车中展开《乌角要诀》。竹简上符文忽明忽暗，竟随着他的目光流转重组。黄婉见状，连忙取出随身携带的朱砂笔和空白竹简，为他记录心得。
七日后，小皇帝刘协在宣室殿召见陈路，九旒冕冠下的稚嫩脸庞满是期待：“仲父此行可还顺利？”
陈路单膝跪地，将天柱山之事细细禀明。当说到徐庶获得《乌角要诀》传承时，小皇帝眼睛一亮：“徐卿忠勇可嘉！为娶心上人敢跟老丈人叫板！”
“陛下明鉴。”陈路忍笑道，“臣请封徐庶为太史令，专职研习仙术，以克于吉妖法。”
准！小皇帝拍案，又压低声音，“仲父，那要诀真能对付江东的怪物？”
陈路闻言一怔，突然意识到一个关键问题——徐庶毕竟只有一人，而于吉的妖术却能批量制造怪物。他猛地一拍大腿，眼中精光闪烁：“对呀！你有妖术，我有科学啊！”
小皇帝眨巴着眼睛：“科...学？”
“陛下，”陈路突然正色道，“明日请召集文武百官及太学所有学生，再征召长安城一百名能工巧匠。臣要给群臣做一个演说，讲讲如何推动大汉向前发展。”他顿了顿，郑重补充，“还请陛下亲自参加。”
小皇帝虽然不明所以，但对陈路的信任让他毫不犹豫地点头：“准奏！朕这就下诏。”
翌日清晨，未央宫前的广场上人头攒动。文武百官按品阶列席，太学生们青衫磊落，能工巧匠们则带着各自工具，好奇地张望。高台上，小皇帝端坐正中，何太后、貂蝉、甄宓垂帘旁听，陈路一袭素袍立于案前，目光扫过众人，朗声问道：
“今日召集诸位，既是为了应对江东于吉的妖法，更是为了让我大汉百姓安居乐业，生活富足。但在此之前，我想先问诸位一个问题——如何才能让百姓过上好日子，让国家富强？”
群臣面面相觑，片刻后，几位大臣先后出列回答。
光禄大夫杨彪抚须沉吟道：“治国之道，在于礼法。若能使百姓知礼守法，各安其分，则天下自然太平。”
太保王允则摇头道：“礼法固然重要，但若无严明吏治，贪官污吏横行，百姓仍不得安生。故臣以为，当整肃朝纲，严惩贪腐，方能还百姓清平世道。”
太师刘备上前一步，沉声道：“二位所言极是，但我以为，百姓最根本的诉求，不过是温饱而已。若能轻徭薄赋，使农人安心耕种，工匠专心技艺，商贾畅通有无，则民生自然富足。”
陈路微微一笑，又看向太学生代表。一位年轻学子鼓起勇气道：“学生以为，除却轻徭薄赋，还需兴办教育，使百姓知书达理，方能明辨是非，不被妖邪蛊惑。”
最后，一位老农出身的工匠局促地搓着手，低声道：“小、小人斗胆说一句……若是能让地里多打粮食，让织机多出布匹，让铁匠打出的犁更耐用，百姓的日子自然就好过了。”
陈路听罢，抚掌大笑：“诸位所言皆有道理！但归根结底，百姓要过上好日子，国家要富强，最根本的，就是要让粮食更多、布匹更多、器物更好用！而这，就是今日我要讲的——发展生产力！”
刘备轻抚长须，眼中闪烁着求知的光芒：“武乡公所言生产力一词，备闻所未闻，敢问其详？”
陈路微微一笑，从案几上取来两把镰刀。一把是常见的直刃镰，另一把则是新打造的曲刃镰。
“玄德公请看。”他将两把镰刀递给刘备，“若用直刃镰，一个壮汉一日能收割一亩麦田；而用这曲刃镰，同样的人力和时间，却能收割一亩半。”
刘备仔细比较着两件农具，突然眼睛一亮：“原来如此！这曲刃镰省力高效，就是提升了...生产力？”
“正是！”陈路抚掌赞道，又从袖中取出一卷竹简展开，“生产力包含三要素：其一是劳动者，比如耕作的农夫；其二是劳动工具，比如这改良的镰刀；其三则是劳动对象，比如待收割的麦田。”
赵云若有所思：“云明白了。就像我军中工匠改良的连弩，同样十人操作，新弩能射出三倍箭矢，这也是提升了生产力？”
“子龙果然一点就通！”陈路赞许地点头，突然转向小皇帝，“陛下请看这个例子：十年前，十个农夫耕作百亩地，产粮仅够三十人食用；如今用新农具，同样十人耕作，产粮可养五十人。多出来的二十人，就可以去读书、做工、从军...”
小皇帝兴奋地拍手：“朕懂了！就像母后宫里，换了新织机后，同样的宫女能织出更多绸缎！”
满朝文武闻言都忍俊不禁。何太后在珠帘后轻咳一声，却也不禁莞尔。
陈路趁热打铁：“所以治国之道，首重发展生产力。而要发展生产力，就要改良工具、改进技术、培养人才。”他指着广场上的工匠们，“这些能工巧匠的发明创造，往往比十篇奏章更能造福百姓！”
杨彪仍有疑虑：“可若是百姓都去钻研奇技淫巧，岂不荒废了圣贤之道？”
陈路不慌不忙地取出一个精致的司南：“各位可知，若无此物指引方向，张骞如何通西域？若无造纸之术，圣贤经典如何流传？”他环视众人，“发展生产力与弘扬圣道，本就是相辅相成！”
刘备恍然大悟，郑重向陈路长揖：“听君一席话，胜读十年书。备今日方知，原来治国安邦，竟有这般深意在其中。”
小皇帝蹦下龙椅，拉着陈路的衣袖：“仲父，朕要学这个！朕要让天下百姓都用上新农具！”
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