后天———
为了完成最后的特训，我们潜入了位于54层边缘的迷宫。
“好！——哈贝尔，切换！”
“明白！——嘿啊！”
罗顿用盾牌稳稳接下蛇女型怪物的长枪攻击，后方待机的哈贝尔立即切换攻势。
反击的剑技狠狠劈向怪物下半身。
紧接着两人向左右踏步散开。
而在他们后方，手持弯刀的希格蕾已完成攻击准备。
“看招——！”
大幅跨步的三连斩之后，衔接突进贯穿蛇女。
弯刀系四连击《狂暴斩击》将蛇女剩余HP全部清零。
与此同时———
“———成功了！这下升到60级了！”
队伍中等级最低的罗顿也顺利达到60级。
虽然严格来说还没达到安全阈值，但其他成员也在同步升级。
单是罗顿一人的话应该足以弥补差距。
“这不是做到了嘛，恭喜！”
“谢谢琉珈！———三木也真的非常感谢！”
“努力的是罗顿自己。恭喜。”
或许是达成阶段性目标60级太过欣喜，罗顿与另外两人逐一握手，不断道谢。
“———好了，既然目标已经达成，我们撤退吧。”
“这就走？再往深处探索一下也......”
“.......说实话，现在刚升级容易心态浮躁。而且罗顿本人还没达到安全阈值，改天再来比较稳妥。”
“.......有道理。”
听到小声解释的琉珈似乎被说服了，提出撤离迷宫的提议。
虽然大家看起来都意犹未尽，但出于对琉珈判断的信任还是选择了服从。
就在返程途中———
“———呐，那个难道是宝箱吗？”
“哎呀，真的。我还以为这个迷宫的宝物早就被拿光了呢。”
“等一下。”
我伸手拦住正要奔向偶然发现的宝箱的罗顿等人。
“.......你们当中有谁持有《开锁》技能？”
既然这座理应被完全攻略的迷宫里还留有未开启的宝箱，极可能是陷阱。
若拥有熟练度较高的开锁技能，就能在不触发陷阱的情况下打开...
不出所料，罗顿、希格蕾和琉珈都摇头否认，只有哈贝尔得意地推了推眼镜。
“请放心。开锁技能的话，在下正好具备。”
“熟练度如何？”
“虽然不敢说完全掌握，但至少四十层以内的宝箱从未失手过。”
听着哈贝尔的发言，我稍作思考。
既然能无失误开启四十九层前的宝箱，在五十层初段的当前层级应该也够用。
只要准备好紧急撤退手段就不会有问题。
“明白了。为防万一，所有人必须带着《转移结晶》行动。”
“要是真有陷阱，还得确保退路。我和三木负责警戒，你们三个去开箱吧。”
被再三叮嘱“若出口被封就立即转移”的哈贝尔等人迈着谨慎的步伐走向宝箱。
留下的我和琉珈背靠墙壁警戒四周，闲聊着无关紧要的话题。
.........
“———这么说，琉珈你最初并不是和他们三人组队的？”
“嗯。和三木你的情况差不多，算是为了帮助他们才结成的队伍。”
“没邀请其他人吗？比如原来的队友之类的。”
“啊.......嗯，这个嘛.......”
琉珈突然含糊其辞。
这时我想起他曾经说过“这个队伍的成员都因《封弊者》失去了什么”。
或许他的同伴也.......
“.......抱歉，问得太多了。”
“不，别在意。对了，我也有件事想问你———”
突然间，我的视野之中浮现出系统消息。
“———抱歉，是熟人的消息。”
简短致歉后点开消息，发现是爱丽丝发来的。
看来关于那起PK事件的调查有了新进展。
《调查报告》
目前仍不清楚实施PK的玩家及其手法，但通过DDA情报网获取到与受害者相识的玩家证言，现将关键信息共享如下：
综合调查结果，受害者存在以下共同特征：
———每当有前线玩家死亡当日，必定有多名中层玩家在同一地点丧命。
———据遇难中层玩家的友人透露，受害者们在死亡数日前都曾提及“遇到热心玩家邀请一起练级”。
———同时，这些中层玩家都对封测者抱有不同程度的怨恨。
阅读消息时———我条件反射地伸手摸向背后长枪。
握住靠近枪穗的柄部，以拔刀斩的要领向前抽击。
双手长枪因长度限制，以肩膀为支点划出圆弧———枪纂精准弹开了即将斩裂我身体的利刃。
架起长枪的我，直直瞪视着企图偷袭的袭击者。
“姑且问一句———你这是什么意思，琉珈。”
袭击者———琉珈对我的质问置若罔闻，以与平日判若两人的敏捷身手再度袭来。
单手剑与长枪激烈碰撞，金铁交鸣声响彻四周。
在极近距离的刀锋相持中，我再度逼问：
“为什么要隐藏真实等级混进队伍！你连他们也要下手吗！？”
但依然没有得到回答。
我咬紧牙关全力发动筋力属性，伴随着迸溅的火星将长剑连同琉珈一起震退。
面对迅速重新架起长枪的我，琉珈顺势向后倒去，手中的单手剑也脱手飞出。
现在的我是86级，能与我进行数秒刀刃相拼的对手，早已超出了中层玩家的范畴。
琉珈至少拥有70级以上的实力——具备足以在最前线立足的属性值才是合理的判断。
但究竟能否毫发无损地制服他......仅凭武器交锋还不足以让光标变成橙色，琉珈的状态依然显示为绿色。
事态发展下去，说不定我的光标反而会先变成橙色。
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