药柜后的光线有些暗，楚离半蹲着，指尖拂过第三堆百毒草时，识海里的金光又涌了上来。
天医圣典的书页翻得极快，赤焰草叶背倒刺的位置、寒心藤茎节白霜的薄厚、断肠藤缠绕时特有的螺旋纹路——所有特征都像被刻进了视网膜，连带着每种毒草的毒性、解法甚至配伍禁忌都在脑海里滚了一遍。
“这株是断肠藤。”他拈起一截墨绿藤条，指腹在藤节处轻轻一刮，露出里面暗红的汁液，“生在阴湿地，喜食腐木，毒性发作时肠如刀绞，需用三朵金盏花煎汤灌服。”
孙药师原本搭在茶盏上的手指顿了顿。
他眯眼凑近，老花镜滑到鼻尖，待看清藤条断面的血色后，喉结动了动。
“那株紫花的。”李二狗突然插话，声音里带着刻意的挑衅，“你说说是啥？”
楚离抬头，正撞进李二狗发红的眼。
这杂工今早特意换了身浆洗得发硬的灰布衫，袖口还沾着半块药渍——显然是想在孙药师面前显得体面些。
此刻他的指甲正掐着腰间的布带，指节泛白。
“蚀骨花。”楚离指尖点在花瓣褶皱处，“花瓣内侧有星芒状纹路，对吧？”他屈指一弹，紫花应声而裂，露出藏在花蕊里的细刺，“刺上带的毒会顺着血脉腐蚀筋骨，解法是用童尿浸泡患处，再以艾叶灸足三里穴。”
李二狗的喉结动了动，突然弯腰去拨草堆：“那、那这株！叶子像针的——”
“鬼针菊。”楚离打断他，“茎秆中空，折断后有腥气。”他随手折了段茎秆凑到鼻端，又递给孙药师，“您闻，是不是混着铁锈味？这毒会让伤口无法愈合，需用蜂蜡外敷，再配半钱止血散。”
孙药师接过茎秆，鼻尖刚凑上去，瞳孔便猛地一缩——那股若有若无的铁锈味，确实是鬼针菊特有的腐血毒。
他转头看向李二狗时，发现这跟了自己三年的杂工正盯着草堆发愣，手指无意识地抠着木桌边缘，留下几道白痕。
“等等。”楚离突然蹲得更低，指尖停在草堆最下层，“这三株有问题。”他拈起三株看似普通的青叶草，“这是雪参叶，不是百毒草。”
孙药师的茶盏“咔”地磕在桌上。
他抢过那三株草，指腹碾碎叶片——果然，雪参特有的清苦气息混着淡淡甜香涌了出来。
这是上等补药，寻常百毒草堆里怎会有？
“谁换的？”他猛地抬头，目光像淬了冰。
李二狗的脸“刷”地白了。
他后退半步撞翻了药筐，干草“哗啦啦”撒了一地：“我、我今早才从库房搬来的！肯定是库管老周——”
“够了。”孙药师挥了挥手，银须随着喘息颤动。
他重新看向楚离时，目光里多了几分探究，“你跟了我三年杂役？”
“回孙老，整三年零十七天。”楚离垂眸，声音平静得像深潭。
三年前他混进楚家时，刻意选了最苦的药房杂役，每日扫药渣、搬草堆，就是为了摸清楚家药材底细——毕竟，要毒杀仇人，首先得懂毒。
孙药师沉默片刻，从腰间摸出块铜牌抛过去。
铜牌在半空划出道弧光，落进楚离掌心时还带着他体温的余温：“明日起跟我学称药。”
“谢孙老。”楚离低头行礼，指腹摩挲着铜牌上“楚家药房”四个字。
他能感觉到李二狗的目光像针一样扎在后背，却连眼皮都没抬——这铜牌不是恩赏，是试探。
楚家的秘密藏在药里，他要的，从来不是孙药师的信任。
暮色漫进药房时，楚离正踮脚整理顶层药柜。
槐木柜板有些年头了，他伸手去推时，一块木板突然松动。
借着窗外最后一线天光，他瞥见暗格里有个青瓷小瓶，瓶身刻着朵歪歪扭扭的黑莲——那是魔教标记。
他指尖微颤，又迅速稳住。
装作擦拭柜角的模样，用指甲在暗格边缘划了道细痕。
玄冥散，他在天医圣典里见过——无色无味，沾血封喉，是魔教最常用的暗杀毒药。
楚家药房藏着这东西，父亲当年的死，怕不是单纯的族内争斗。
“楚九！”
李二狗的吼声惊得他手一抖，药柜“吱呀”响了声。
他迅速合上暗格，转身时已换上副木讷表情：“李哥有事？”
“孙老让你把新到的百毒草再理一遍。”李二狗斜睨着他，嘴角扯出抹冷笑，“可别再把雪参叶当毒草了——哦不，是别再把毒草当雪参叶。”
楚离应了声，弯腰去捡地上的草叶。
一片赤焰草的倒刺扎进指尖，血珠渗出来，落在鬼针菊花瓣上，红得刺眼。
他望着那点红，喉间泛起腥甜——十年前父亲倒在玄霄殿前的血，也是这样的颜色。
“哐当！”
药房门被踹开的声响惊得药柜上的铜铃乱响。
楚离抬头，只见个穿月白裙的少女立在门口，发间金步摇随着动作轻颤，眉梢挑得像把刀。
是楚家嫡女楚瑶。
“今日谁当值？”她扫了眼满桌药草，声音像浸了冰，“我要取九转还魂丹。”
孙药师赶紧迎上去，从袖中摸出个檀木盒：“三小姐，这是今日刚炼好的，您看——”
“假的。”楚瑶伸手一甩，檀木盒“啪”地撞在墙上，丹药滚了满地，“丹身太亮，火候过了三分，里面的赤焰草至少放了七钱——真丹该用五钱半。”
孙药师的脸瞬间煞白。
他弯腰去捡丹药，手指抖得捡不起来：“三小姐明鉴，老奴按祖传丹方炼的——”
“祖传丹方？”楚瑶冷笑，金步摇在暮色里闪着冷光，“楚家的丹方早被你们这群蛀虫改得面目全非了。”她目光扫过满地药草，突然停在楚离身上，“你，就是今日识毒的杂役？”
楚离垂眸应了声“是”，指节在袖中微微收紧。
他能感觉到楚瑶的目光像把刀，正顺着他的眉骨往下刮——这女人不简单，能一眼看出九转还魂丹的问题，要么是真懂药理，要么……
“既然这么能耐。”楚瑶突然笑了，那笑里带着刺，“陪我去后山采药吧。我要的冰魄草生在毒林深处，你不是能识毒吗？正好试试本事。”
药房里突然静得能听见针落。
李二狗倒抽口凉气，孙药师的银须抖得更厉害了——后山毒林是楚家禁地，毒兽横行，连外门弟子都不许进，何时轮到杂役去了？
楚离抬头，正撞进楚瑶眼底的戏谑。
她指尖转着块玉牌，牌上“玄霄”二字在暮色里泛着冷光——那是楚玄霄的随身之物。
原来如此，他心底冷笑，楚玄霄怕是听说了今日的事，派这丫头来试探。
“好。”他弯腰捡起粒丹药，在指尖转了转，“明日卯时，三小姐请。”
楚瑶的笑意更深了。
她转身时金步摇扫过药柜，碰落片赤焰草叶。
叶片打着旋儿落在楚离脚边，像团未燃尽的火。
夜风卷着药香涌进来，楚离望着楚瑶的背影消失在门框外，指尖无意识地摸向针囊。
夹层里的血灵草药方残页还在，边角被他摸得发毛。
后山毒林，他低笑出声，指腹蹭过掌心的血珠——正好，去看看楚家藏了什么见不得人的宝贝。
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