若在其他场合能得群臣如此关注，武媚娘心中定会豪情满溢，毕竟这是她一直追求的目标。然而此刻，群臣的目光却令她心内如焚，却又无法发作，难受至极，心底的怒火汹涌翻腾，脸色虽还平和，可眼神中不时闪过的精芒，恰似暴风雨来临前的闪电与雷鸣。
向来善于通过谈话技巧掌控局势走向，这一直是武媚娘引以为傲的能力。不论是昔日后宫争宠，还是后来借助李义府等心腹打击政敌，她从未失手。从最初的争宠对手王皇后、萧淑妃，到近期的政敌上官仪，无一不是惨败收场。但今日这一遭，不仅未能达成目的，反倒被人巧妙化解，而此人竟是她向来不重视的李显，这怎能不让武媚娘气恼万分。
李显虽是她的亲生儿子，可武媚娘对他关注甚少。在武媚娘看来，李显资质平庸，性格亦无出彩之处，简直一无是处。即便前次诏狱之事李显稍有展露锋芒，武媚娘也只当是李贤教唆所致。所以，武媚娘的布局重点始终在李贤身上，压根没想到看似无关紧要的李显会给她带来如此大的“意外”。
杀鸡是为了吓猴，在武媚娘的计划里，小宦官张德凯是那只“鸡”，李显这个她眼中不成器的儿子同样也是“鸡”。杀这两只“鸡”，旨在威慑李贤这只不听话的“猴”。这原本应是妥当的安排，若无意外，李贤这只不安分的“猴”理应消停一阵，从而为武媚娘争取到弥补诏狱一案损失、消除不良影响的时间。然而，计划赶不上变化，本被视为“鸡”的李显毫无自觉，反倒喧宾夺主，将原本大好的局面搅得一塌糊涂，这让武媚娘如何能忍！
“陛下，皇后娘娘，老臣等惭愧啊。”
就在这诡异的寂静中，一直默默站在一旁的侍中许敬宗突然现身，躬身向高宗夫妇行礼，感慨而言。
“许相何出此言？”
武媚娘正为不知如何回应高宗的问话而犯愁，许可李显习武她不情愿，不许可又一时找不到合适理由，正左右为难。此时见许敬宗站出，心中暗松一口气，不等高宗开口，抢先问道。
“老臣以为璐王殿下所言‘我大唐周边不宁，战事频频’，确为实情。老臣等身为朝臣，不能保国安邦，竟要皇子习武卫国，实乃失职，惭愧，惭愧至极。”许敬宗不愧是三朝元老，心思敏锐，自是明白武媚娘的心思。这一番话，看似自愧，实则巧妙地堵住了李显习武的路——其言下之意，若允许李显习武，便是对朝臣无能的不满。如此大的罪名，别说是高宗这般不算英明的帝王，就算是英明如太宗，恐怕也不敢轻易承担。
“许相为国操劳，功不可没，切不可如此自责。”武媚娘心思缜密，一听便领会了许敬宗话中的深意，先是宽慰了一句，接着不等高宗说话，立刻抛出一个杀招：“陛下，妾身记得太宗在世时，废太子李承乾曾向太宗问战，太宗回曰：此非儿辈所能干预之事。这情景臣妾至今记忆犹新，不知陛下是否还记得？”
“啊，这，这……”高宗同意李显习武，本是出于爱子之心，不想拂了李显的意愿。却未料被许敬宗这么一说，竟有如此深意。当初废太子李承乾问战策时，他也在旁，自然知晓太宗确有此说。一向以孝顺自居的高宗，自然不愿违背太宗旨意，可又觉得事情或许并非许敬宗说得那般严重，一时间愣在当场，不知该如何回应。
好个狡猾的老狐狸，下手真够狠的！李显深知许敬宗难缠，却没想到竟难缠到这种地步。眼睁睁看着好不容易营造的局面被许敬宗几句话打破，李显不禁有些着急。但他心里清楚，此时绝不能乱了阵脚，唯有冷静才能想出对策。趁着许敬宗与武媚娘一唱一和之际，李显强压心头怒火，快速思考起来，待高宗语塞，他心中已有了主意。
“父皇，孩儿有话不知当讲不当讲。”不等高宗回应，李显再次站出，高声说道。
“吾儿有话直说，朕听着。”高宗本就没什么主见，正不知如何应对许敬宗与武媚娘的夹击，见李显插话，正好顺水推舟。
“父皇，圣人云：人生七十古来稀。此乃说人的寿命有限，难以超越太多。如今我朝大将虽多，却皆已高龄。李绩大将军七十岁；苏定方老将军七十二岁；刘仁轨司寇六十三岁，薛仁贵大将军稍年轻些，也已五十有余。这些皆是我朝如今领军征战的豪杰，可后续之人何在？纵然有程务挺等青年才俊崭露头角，却大多缺乏历练，恐难以担当重任。难道我朝四海安宁了吗？并非如此，西边吐蕃虎视眈眈，北边突厥张狂肆虐，南边洞獠不时生乱，东边高句丽肆意妄为。虽都非心腹大患，却如附骨之疽，难以祛除。若不重视军务，怎能求得天下安宁。孩儿不才，即便习武也未必有成。但孩儿身为天家子弟，向武之事或许能为朝野做个表率。若能为父皇分忧一二，孩儿万死不辞，恳请父皇恩准！”李显不慌不忙地躬身行礼，侃侃而谈，引经据典，表明态度，言辞恳切又激昂，令听者无不心潮澎湃。
“父皇，七弟一心为朝堂效力，孩儿深感认同，恳请父皇应允七弟的报国之心。”李显话音刚落，李贤立即站出来，鲜明地表示支持。
“父皇，孩儿认为七弟一片赤诚，不妨一试。”太子李弘上次试图拉拢李显未能成功，对李显的笼络之心已淡。先前李显受攻时，他本不想帮忙。但见两位兄弟公然与武后对抗，李弘的心思有了转变。相比兄弟间的竞争，他对武后的干政更为戒备，自然希望武后受挫。若武后与李贤兄弟俩彻底闹僵，正合李弘心意，于是毫不犹豫地站出来支持李显。
随着李弘、李贤出面，局势不知不觉变成了三王与武后的争斗。一众宰相们都看傻了眼，虽各怀心思，却无人敢在这敏感时刻贸然进言，都不约而同地选择沉默旁观。就连许敬宗这个武后的铁杆支持者，也乖乖闭嘴，作壁上观。
“好，显儿有此决心，朕怎能不支持，此事朕准了！”高宗本就容易被情感左右，听李显言辞激昂，又见另外两个儿子都表态支持，豪情顿生，不再犹豫，一拍掌，果断答应了李显向武的请求。
“陛下，显儿忠心可嘉，此事应当明诏天下，才不辜负显儿的一片孝心。”见高宗应允，武媚娘脸上闪过一丝阴霾，朱唇轻启，笑着插话道。
“好，甚好，媚娘所言正合朕意，朕这就命人拟旨，诏告四海，弘扬我大唐向武之风！”高宗之前答应李显乃是一时冲动，忘了征询武媚娘的意见，正担心武媚娘怪罪，此时听她这么说，大喜过望，欣然应允。
公告天下？嘿，又设个陷阱等我跳，真有意思！李显心思敏锐，一听武媚娘的话，就明白她的意图——武只能定国，不能安邦。将李显树立为向武的榜样，意在把他排除在继承人之外。若李显向武只是作秀，迟早会露馅，到时不用武后出手，御史台的弹劾就够李显受的。
“儿臣谢父皇、母后隆恩，孩儿定当努力，绝不辜负父皇、母后的期望。”李显虽明白武后的险恶用心，却毫不在意，因为这只是他自立的掩饰手段，毫不犹豫地叩头谢恩。
“好，显儿用心，朕自当嘉奖，今日之事已了，到此为止吧。”高宗见事情圆满解决，不想再生事端，说了句场面话，便准备返回后宫歇息。
“陛下且慢，微臣有本上奏！”还没等高宗起身，一人突然闪出，跪在殿前，高声禀报。众人定睛一看，竟是元万顷，不禁都愣住了。
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